PersonalCorpus 版 (精华区)

I began hallucinating early Thursday morning. My team and I were halfway 
finished with what our instructors dubbed "The Long Paddle," and I could 
feel my sanity slowly slipping away. A combination of severe sleep 
deprivation and extreme physical exercise can do that to you. I had not had 
more than three hours of sleep since "Hellweek" had begun on Sunday 
afternoon. As I looked around me, I contemplated the extent of my delirium. 
I was reasonably certain that the Statue of Liberty did not stand in San 
Diego and that the tigers racing along the river bank did not exist. My 
ears picked up the sound of our boat's leader having a heated argument with 
Jenkins, but Jenkins had quit the team two weeks ago. 

Looking around me, I felt reassured seeing the confused expressions on my 
teammates' faces. Even though I was stuck in a tiny inflatable boat with 
six potential lunatics, I at least knew that I was not the only one being 
affected by the exercise. Hellweek. I had been through some incarnation of 
it during each year of my life, ever since peewee football. But no previous 
"hell" could compare to the punishment that the United States Navy dishes 
out during Basic Underwater Demolition/SEAL Training (BUD/S). Hellweek 
marks the sixth week of BUD/S, and is a six-day celebration of misery 
designed to eliminate weak candidates. Only the strong can survive it. 

This year's week of torment was heightened by an untimely cold spell; more 
than two thirds of our original class had already quit. Running on soft 
sand beaches while wearing combat boots, getting a facemask full of salt 
water while lugging twin steel scuba tanks on your back, being soaking wet 
and covered with sand, these are enough to make most people question their 
desire to finish the program. But it was the cold that claimed the most 
victims. We shivered through the nights and well into the mornings, the 
chill of the air seeping into our very bones. Visions of hot meals and warm 
beds haunted us; we knew that ending the suffering and the cold was as easy 
as quitting the program. And quitting was so very easy. Simply stand in 
front of your classmates and ring a silver ship's bell three times . . . 
the temptation was nearly irresistible. But I had set a goal for myself and 
I knew, even in the midst of that Thursday morning delirium, that giving up 
was not an option. 

The BUD/S program had already made a marked difference in my life. When I 
first decided to become a frogman, I was not a gifted swimmer or an 
accomplished distance runner, and I had a slight fear of heights. Over the 
course of my training, however, I routinely swam six miles into the open 
ocean and ran upwards of fifteen miles on land, and had jumped out of an 
airplane more than once. Moreover, I gained a sense of confidence in my 
ability to set and attain goals. I learned that virtually any challenge can 
be overcome by defining clear objectives, understanding the qualities 
needed to achieve them, and then systematically overcoming weaknesses and 
complementing strengths to best approach the task. 

For many months I agonized over the decision to attend law school. At this 
point in my life, I seem to have all I need: a comfortable house in the 
suburbs, a happy marriage, and a beautiful daughter. My career as an 
accountant is pleasant, and leaves me enough free time to pursue my 
hobbies. In short, I could have simply sailed happily through life toward 
my eventual retirement party. But I realized that to do so would be to set 
a severe limit upon my potential. I require constant, arduous challenges 
that demand all of my resources, both physical and mental. I want to 
contribute more to the world than simply capitalizing on my current 
company's success. 

I understand fully the rigors associated with studying law, and I am 
prepared to dedicate as much time as it takes to understand its theories 
and practices. I believe that certain qualities distinguish a superior law 
school graduate: dedication to the pursuit of knowledge; the ability to 
effectively argue and defend an opinion; and the skills to plan, research, 
and execute a watertight case. These qualities are vital to law, and can 
also reap extensive rewards in many other areas of life. I am ready, 
willing, and prepared to accept the challenges I will face during law 
school, and I look forward to forging a successful career, both as a 
student and as an attorney.