English 版 (精华区)

发信人: qpzxw (hi), 信区: English
标  题: 英译<书剑恩仇录> 4-3
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Aug 13 08:08:43 2000), 转信

  
                                    ** 3 ** 
  
 
  
        Chen and the heroes returned to the boats and ate and drank to 
  
        their hearts' content. They had handed out a crushing defeat 
  
        to the Imperial Bodyguard, and were in good spirits. 
  
 
  
        "Brother Ma," Xu said to the society's Hangzhou Helmsman. 
  
        "After such a setback, the Emperor certainly won't let matters 
  
        rest. Advise all the brothers in Hangzhou to be very careful, 
  
        especially those in the Manchu ranks." 
  
 
  
        Ma nodded, finished off his cup of wine and departed with his 
  
        son. 
  
 
  
        Chen also drained his wine cup and sighed as he watched the 
  
        broken reflection of the moon floating on the lake between the 
  
        lotus lily leaves. 
  
 
  
        "What date is it today?" he asked Xu, looking up. "We have 
  
        been so busy lately, I have completely lost track of time." 
  
 
  
        "It's the seventeenth. It was the mid-Autumn festival the day 
  
        before yesterday. Don't you remember?" 
  
 
  
        Chen was silent for a moment, then said: "Brothers, please go 
  
        and rest now, all of you. I will stay here for a while. 
  
        Tomorrow, I have some private business to attend to, but the 
  
        day after that we will begin preparations for rescuing Fourth 
  
        Brother." 
  
 
  
        "Would you like anyone to accompany you?" Xu asked. 
  
 
  
        "No, there's no need. There is no danger. I just want to be by 
  
        myself and think about things quietly." 
  
 
  
        The boats moved over to the shore, and the heroes bade 
  
        farewell to Chen. Some of them were already half drunk, and 
  
        they joined arms as they walked through the deserted streets 
  
        of Hangzhou, singing loudly into the darkness. 
  
 
  
        Chen watched them go, then jumped into a small sampan and 
  
        skulled the boat out over the mirror-smooth surface of the 
  
        lake. The shore receded, and he stowed the oar and stared up 
  
        at the moon. The next day was his mother's birthday. For ten 
  
        years, he had been away from home, and now that he was back in 
  
        southern China, his mother was already dead. He thought of her 
  
        kindly, smiling face and of the common fate that awaits all 
  
        men, and tears began to trickle down his face. 
  
 
  
        The first light of day began to spread across the sky. Chen 
  
        plucked the red flower off his gown and placed it in his bag, 
  
        then strolled towards the eastern gate to the city. The guard 
  
        on duty stared at him, then saluted: he was a Red Flower 
  
        Society man. Chen nodded to him. 
  
 
  
        "Since you are leaving the city, do you need a horse, Great 
  
        Helmsman?" the guard asked. 
  
 
  
        "Yes, thank you," answred Chen. The guard went jubilantly off 
  
        and came back a short time later with a horse. Following 
  
        behind were two minor officials who both bowed respectfully 
  
        before Chen. They felt fortunate to have had an opportunity to 
  
        render a service to the Great Helmsman. 
  
 
  
        Chen mounted up and galloped off. The horse was fast and he 
  
        reached the western gate of Haining city by noon. It had been 
  
        ten years since he left his home town, but everything was 
  
        still as it had been. Afraid of meeting someone who would 
  
        recognise him, he turned his horse northwards and rode two or 
  
        three miles further on. He stopped at a farmhouse and ate 
  
        lunch, then lay down to sleep. Having been up the whole 
  
        previous night, he slept very deeply. 
  
 
  
        Noting his gentleman's attire and the fact that he spoke the 
  
        local dialect, the farmer and his wife treated Chen with great 
  
        courtesy, and killed a chicken for dinner. Chen questioned 
  
        them about events of the past few years and the farmer said: 
  
        "The Emperor has ordered that the whole of Haining county be 
  
        exempt from taxes for three years. It's all because of his 
  
        respect for Minister Chen." 
  
 
  
        Chen thought about how many years it had been since his father 
  
        had passed away, and wondered again why the Emperor had 
  
        suddenly begun to bestow such handsome favours on his family. 
  
        When he had finished dinner, he gave three taels of silver to 
  
        the farmer in thanks and rode towards his family home in the 
  
        northwest of the city. 
  
 
  
        As he reached the gate of the house, he stopped in surprise. 
  
        In the old days, it had been named 'Secluded Garden', but the 
  
        old name board had been taken down and replaced with one which 
  
        read 'Peaceful Pool Garden'. The characters were rounded and 
  
        flowing, and he recognized the calligraphy as being that of 
  
        the Emperor Qian Long himself. perplexed, he leapt over the 
  
        wall into the compound. Next to the old house, new structures 
  
        had been erected with endless pavilions and platforms, 
  
        mansions and chambers. 
  
 
  
        He passed along a covered walkway towards the Jade Bracelet 
  
        Hall, but again found a new name board over its door inscribed 
  
        'Beloved Days Hall', also written in Qian Long's hand. Chen 
  
        frowned. The words 'Beloved Days' referred to the filial 
  
        affection of children for their parents. What was the Emperor 
  
        doing writing such a thing here? 
  
 
  
        He emerged from the hall and walked across a zig-zag bridge 
  
        with red railings into a thick bamboo grove towards the 
  
        'Fragrant Bamboo Lodge', the former residence of his mother. 
  
        This name board had also been changed, this time to read 
  
        'Spring Sunshine Hall'. Chen sat down on a rock, greatly 
  
        confused. 'Spring Sunshine' was a poetic allusion used to 
  
        describe a son's gratitude for his mother's love. It had no 
  
        other meaning. 
  
 
  
        "Why has Qian Long placed this name board on my mother's 
  
        house?" he wondered. "Even if he is more stupid than I think, 
  
        he would not have been so thoughtless. Could it be he knew I 
  
        would come back here and wrote out these name boards in an 
  
        attempt to befriend me?" 
  
 
  
        He tiptoed up the steps, and looked through a window, into the 
  
        main room of the lodge. It was arranged exactly as it had been 
  
        when his mother was alive, with redwood furniture, a large 
  
        carved bed, a clothes chest inlaid with gold, all as he 
  
        remembered them from ten years before. A red candle flickered 
  
        on the table. Suddenly, he heard the sound of footsteps from 
  
        an adjoining room and an old woman entered. It was his 
  
        mother's personal maid, Nanny Huan. The woman had reared him, 
  
        and Chen felt closer to her than to any of the other servants. 
  
 
  
        He jumped into the room and hugged the old woman. 
  
 
  
        Greatly frightened, she opened her mouth to scream, but Chen 
  
        covered it with his hand and whispered: "Don't shout, it's 
  
        me." She stared at him, too shocked to speak. In fact, his 
  
        appearance and manner had changed so much in the ten years 
  
        since he had left that she did not know who he was. 
  
 
  
        "It's me, Jialuo. Don't you recognize me?" he asked. 
  
 
  
        "You....you are Jialuo? You've come back?" the woman asked, 
  
        completely confused. 
  
 
  
        Chen smiled and nodded. She gradually recovered her senses and 
  
        vaguely discerned the features of the mischievous child she 
  
        had known. Suddenly, she threw her arms round him and began to 
  
        sob loudly. Chen hastily restrained her. 
  
 
  
        "Stop crying! No-one must know that I've returned," he said. 
  
 
  
        "It doesn't matter," she replied. "They've all gone to the new 
  
        section. There's no-one else here." 
  
 
  
        "What new section?" 
  
 
  
        "Of the mansion. It was built earlier this year. Heaven knows 
  
        what it cost, or what it's for." 
  
 
  
        Chen knew she had little understanding of such matters. "How 
  
        did my mother die? What illness?" he asked. 
  
 
  
        The woman pulled out a handkerchief and wiped her eyes. 
  
        "Mistress was very unhappy, I don't know why. She hadn't had a 
  
        good meal for days, and she become ill. It dragged on for more 
  
        than a week before she passed away." She began to cry quietly 
  
        again. "She kept calling for you. 'Where is Jialuo? Hasn't he 
  
        come yet? I want to see Jialuo!' She was shouting like that 
  
        for two days before she died." 
  
 
  
        Chen began to weep too. "Where is her grave?" 
  
 
  
        "Behind the new Sea Goddess temple," she replied. 
  
 
  
        "Sea Goddess temple?" Chen echoed. 
  
 
  
        "Yes, they built that in the spring too. It's huge, right on 
  
        the sea embankment." 
  
 
  
        "I'm going to have a look. I'll be back in a while," he said. 
  
 
  
        "No...no, you can't!" She interrupted hastily, but he had 
  
        already leapt out through the window. 
  
 
  
        He knew the path down to the embankment well and was there in 
  
        a moment. Looking west, he saw a huge structure that had not 
  
        been there before, and decided it must be the Sea Goddess 
  
        temple. He ran towards the main entrance. 
  
 
  
        Suddenly, he heard the patter of light footsteps and hid 
  
        behind a willow tree. Two men dressed in black clothes emerged 
  
        from either side of the temple wall, saluted each other and 
  
        continued on in opposite directions around the temple. Chen 
  
        was mystified. Just then, two more men appeared dressed the 
  
        same as the first pair and followed the same path round the 
  
        temple wall. Even more curious, Chen waited for them to 
  
        disappear around the corners, then jumped silently up onto the 
  
        wall. Another pair passed him down below. He waited for a 
  
        while and counted about forty men constantly circling the 
  
        temple, all of them alert and silent, and obviously kung fu 
  
        experts. Could this be a religious ceremony, he wondered? Full 
  
        of curiosity, he jumped quietly down into the courtyard and 
  
        crept into the main temple building to investigate. 
  
 
  
        Incense smoke curled up from in front of the central altar as 
  
        candles flickered and danced. He wondered which god the altar 
  
        was dedicated to, but when he looked up to see, he gasped out 
  
        loud involuntarily. The handsome-faced statue was a likeness 
  
        of his father. 
  
 
  
        He spotted an open door to the left and crept over. Looking 
  
        out, he saw a long covered walk-way paved with white 
  
        flag-stones. He knew that if he went along the white-stoned 
  
        path he would easily be spotted, so he leapt onto the roof of 
  
        the walkway and flitted silently down to its end. In front was 
  
        another altar hall outside which was written in huge 
  
        characters: 'The Palace of the Empress of Heaven.' The doors 
  
        to the hall were open and he went inside. As he caught sight 
  
        of the statue on the central altar, he started again, even 
  
        more violently. It's face was that of his mother. 
  
 
  
        It was as if he was in a thick fog of bewilderment. He ran 
  
        back outside, looking for his mother's grave and saw a long 
  
        yellow tent behind the hall. He shrunk into a corner as a 
  
        sturdy black-clothed man passed by on patrol. 
  
 
  
        The things he had seen that evening beggared the imagination, 
  
        and despite the strict guard being kept, he resolved to get to 
  
        the heart of the matter. He crept slowly over to the tent and 
  
        crawled inside. 
  
 
  
        He lay absolutely still and listened carefully. There were no 
  
        sounds outside, and he concluded that he had not been 
  
        discovered. He looked round and saw the vast tent was 
  
        completely deserted. The ground had been carefully flattened 
  
        and the grass cleanly cut. The tent was joined to a string of 
  
        others so that they formed a long tunnel stretching back from 
  
        the temple buildings. Two large lanterns burned brightly in 
  
        every tent, and looking down the tunnel, the two rows of 
  
        lights stretching away looked like fiery dragons. He stood up 
  
        and walked forward, as if in a dream. 
  
 
  
        Suddenly he heard the rustle of clothing in front and quickly 
  
        hid to one side. After a moment, he continued forward again 
  
        and spotted a man seated in front of two graves at the end of 
  
        the tunnel. The graves were those of his mother and father. He 
  
        was about to run forward and prostrate himself when the man 
  
        stood up, gazed at the graves for a while, then knelt down and 
  
        bowed several times. Chen saw the man's back shaking as if he 
  
        was crying. 
  
 
  
        Faced with such a scene, all of Chen's suspicions disappeared. 
  
        This man was either a relative or one of his father's former 
  
        subordinates. He walked quietly over and tapped the man on his 
  
        shoulder. 
  
 
  
        "Please get up," he said. 
  
 
  
        The man jumped in fright, but did not turn round. 
  
 
  
        "Who is it?" he shouted harshly. 
  
 
  
        "I have also come to pay my respects," Chen replied. He knelt 
  
        before the graves and began to cry uncontrollably. 
  
 
  
        "Mother, father," he sobbed. "I have come too late. I will 
  
        never see you again." 
  
 
  
        The man gasped and Chen turned to find it was none other than 
  
        the Emperor, Qian Long. 
  
 
  
        "What...what are you doing here in the middle of the night?" 
  
        Qian Long asked in surprise. 
  
 
  
        "Today is the anniversary of my mother's birth," Chen replied. 
  
        "I have come to pay my respects to her. And you?" 
  
 
  
        Qian Long ignored the question. "You...you are the son of Chen 
  
        Shiguan?" he exclaimed incredulously. 
  
 
  
        "Yes. Didn't you know?" 
  
 
  
        Qian Long shook his head. 
  
 
  
        In the past few years, Qian Long had been bestowing 
  
        extraordinary favours on the Chen family of Haining, and 
  
        although some of his ministers were aware that the new leader 
  
        of the Red Flower Society was a son of Minister Chen, none 
  
        dared to mention it because of the Emperor's unpredictable 
  
        temper. 
  
 
  
        Chen wondered why on earth the Emperor would come secretly to 
  
        kneel and cry before the grave of a former minister. It was 
  
        completely inexplicable. 
  
 
  
        Qian Long took Chen's hand. "You must think it strange, seeing 
  
        me here paying my respects in the middle of the night," he 
  
        said. "Your father and I had great affection for each other, 
  
        so I took advantage of this visit to the south to offer my 
  
        thanks to him." 
  
 
  
        Chen made a sound, half believing, half not. 
  
 
  
        "If word of this should get out, it would be extremely 
  
        inconvenient," Qian Long continued. "Can you give me your word 
  
        that you will not reveal it to anyone?" 
  
 
  
        Chen was deeply moved by Qian Long's reverence for his own 
  
        mother and father. "Don't worry," he replied. "I will not 
  
        mention this evening to anyone." 
  
 
  
        Qian Long immediately breathed easier. The two men shook 
  
        hands, one the Emperor of China, the other the leader of the 
  
        country's largest secret society. They were silent for a 
  
        while, each with his own thoughts. Far off, they heard a low 
  
        roar like thunder. 
  
 
  
        "The tide is coming in," said Chen. "Let us go to the 
  
        embankment and watch. It has been ten years since I saw it." 
  
 
  
        "All right," replied Qian Long, still holding Chen's hand. 
  
        They walked out of the tent. 
  
 
  
        The guards outside the tent spotted the two as they emerged 
  
        and rushed forward to wait on the Emperor, wondering how his 
  
        companion could have entered the tent without them being aware 
  
        of it. Then Bodyguard Bai Zhen and the other officers noticed 
  
        that it was the Great Helmsman of the Red Flower Society, and 
  
        they shook with fear. One of the guards led the Emperor's 
  
        horse across to him. 
  
 
  
        "Take my horse," Qian Long said to Chen. The guards hurriedly 
  
        lead over another horse and the two rode out of the temple 
  
        gate. 
  
 
  
        The roar of the ocean filled their ears and they gazed out at 
  
        the pale moonlight reflecting off it in silvery shades. 
  
 
  
        Qian Long stared at the waves for a long time, then said: 
  
        "Fate seems determined to throw us together. Tomorrow, I will 
  
        return to Hangzhou, and after three more days there, will 
  
        continue back to Beijing. Why don't you come with me? It would 
  
        be best if you were always by my side. Seeing you is like 
  
        seeing your father." 
  
 
  
        Chen was surprised by the warmth of his words. 
  
 
  
        "You excel in both scholarship and the martial arts," Qian 
  
        Long continued. "It would be easy to promote you to your 
  
        father's former post, which would be ten thousand times better 
  
        than hiding yourself away in the underworld." 
  
 
  
        "I am extremely grateful to you for your goodwill," Chen said. 
  
        "But if I coveted great wealth, I would not have left home in 
  
        the first place." 
  
 
  
        "Why did you leave? Why did you insist on mixing in the 
  
        underworld instead of doing what a nobleman should? Was it 
  
        that you couldn't get on with your father and brother?" 
  
 
  
        "No, it wasn't that. It was the wish of my mother. My father 
  
        and elder brother knew nothing of it. They have spent a lot of 
  
        time and effort looking for me." 
  
 
  
        "Your mother told you to leave home? That is truly strange. 
  
        Why did she do that?" 
  
 
  
        Chen hung his head. "It was the result of a tragedy she 
  
        suffered. I am not too clear about it either." 
  
 
  
        "The Chen family has been distinguished for many generations. 
  
        During the last three hundred years alone, more than two 
  
        hundred members of the family have passed the Imperial 
  
        examinations, three have served as prime ministers and eleven 
  
        as other senior officials. The number is extraordinary. Your 
  
        father was an honest and hard-working man. He often used to 
  
        plead before my father on behalf of the common people, crying 
  
        as he did so. My father used to laugh and say: 'Chen Shiguan 
  
        was sobbing again today. I suppose I'll have to agree to what 
  
        he says.'" 
  
 
  
        Hearing of his father's conduct as an official, Chen was at 
  
        once saddened and pleased. "He cried before the Emperor and I 
  
        steal military grain," he thought. "Our methods are different 
  
        but our aim is the same." 
  
 
  
        They stood and watched the tide thunder in. 
  
 
  
        "I would like to give you a piece of advice," Qian Long said. 
  
 
  
        "Please do." 
  
 
  
        "The actions of the Red Flower Society have come very close to 
  
        rebellion. Past behaviour I can ignore, but you must not 
  
        disregard the law in such a way again." 
  
 
  
        "All we do is for the country and the common people," Chen 
  
        replied. 
  
 
  
        Qian Long sighed. "What a pity," he said. After a moment, he 
  
        added: "As a result of our meeting tonight, I promise that 
  
        when we destroy the Red Flower Society, you will be spared." 
  
 
  
        "In that case, if you should fall into the hands of the Red 
  
        Flower Society, we will not harm you either." 
  
 
  
        Qian Long laughed. "You refuse to give an inch, even before 
  
        the Emperor. All right, it's been said now. Let us join fists 
  
        and swear that from today onwards neither shall harm the 
  
        other." 
  
 
  
        The two men stretched out their arms and touched fists three 
  
        times. 
  
 
  
        "With such a strong tide, if the sea embankment is not 
  
        renovated, the homes and graves of the common people will 
  
        sooner or later be inundated," Qian Long said. "I must see 
  
        that my officials arrange for it to be reconstructed." 
  
 
  
        "That is the act of a ruler who loves his subjects," Chen 
  
        replied. "The common people will be very grateful." 
  
 
  
        Qian Long nodded. "Your father performed great services for 
  
        the Empire. I could not bear to see his grave swallowed by the 
  
        sea." 
  
 
  
        He took Chen's hand and started to walk along the embankment 
  
        with him. The guards wanted to follow, but he waved them back. 
  
 
  
        "I gather from your expression that you are still unhappy," he 
  
        said as they strolled along. "Apart from thoughts of your 
  
        parents, what other problem do you have? You may be unwilling 
  
        to become an official, but if you have any requests, I will do 
  
        my best to comply with them." 
  
 
  
        Chen was silent for a moment. "There is one thing...but I 
  
        doubt if you would agree." 
  
 
  
        "Any request you make will be granted." 
  
 
  
        "Really?" 
  
 
  
        "I never joke." 
  
 
  
        "Then I ask you to release my sworn brother, Wen Tailai." 
  
 
  
        Qian Long started in surprise. He had not guessed that this 
  
        would be the request. For a moment, he was at a loss. 
  
 
  
        "How has Master Wen offended you?" Chen asked. 
  
 
  
        "I cannot release him, but since I have promised, I cannot go 
  
        back on my word. I tell you what: I won't kill him." 
  
 
  
        "Then we have no choice but to rescue him by force," replied 
  
        Chen. "I asked you to release him not because we are unable to 
  
        rescue him, but simply to avoid injuring our friendship." 
  
 
  
        Qian Long had witnessed the might of the Red Flower Society, 
  
        and he knew this was no empty boast. 
  
 
  
        "I appreciate your good intentions," he said. "But I tell you 
  
        honestly, I cannot allow this man out of my grasp. If you 
  
        insist on trying to rescue him, then I will kill him three 
  
        days from now." 
  
 
  
        Chen's blood boiled. "If you kill Master Wen, you will never 
  
        eat or sleep easy again," he threatened. 
  
 
  
        "And if I don't kill him, I will never eat or sleep easy 
  
        either." 
  
 
  
        "If that is true, then even being Emperor cannot compare with 
  
        the carefree life that I lead." 
  
 
  
        "How old are you?" Qian Long asked. 
  
 
  
        "Twenty five." 
  
 
  
        "I am not jealous of your carefree life, but I am jealous of 
  
        your youth. But it is of no consequence. No matter what one's 
  
        achievements, everyone still returns to dust when their time 
  
        is up." 
  
 
  
        The two strolled on for a time. 
  
 
  
        "How many wives do you have?" Qian Long asked. Without waiting 
  
        for an answer, he plucked a piece of jade off his gown and 
  
        offered it to Chen, saying: "This is a priceless treasure. 
  
        Give it to your wife." 
  
 
  
        Chen did not take it. "I have not married yet," he said. 
  
 
  
        Qian Long laughed. "You always set your sights too high. Give 
  
        it to the lady of your heart as a wedding present, then." 
  
 
  
        Chen accepted the stone. The jade shone with a pale glow under 
  
        the moonlight and he found it slightly warm to the touch. He 
  
        realized it was a piece of incalculably valuable "warm jade". 
  
        He placed the jade in his pocket. "Thank you for the present," 
  
        he said. "We will meet again." He saluted with his fists, 
  
        mounted his horse and started off. 
  
 
  
        Qian Long waved goodbye to him. "Look after yourself!" he 
  
        shouted. 
  
 
  
 

--
※ 修改:．qpzxw 于 Aug 13 08:05:52 修改本文．[FROM: bbs.hit.edu.cn]
※ 来源:．武汉白云黄鹤站 bbs.whnet.edu.cn．[FROM: 202.114.16.5]
--
※ 转寄:．武汉白云黄鹤站 bbs.whnet.edu.cn．[FROM: bbs.hit.edu.cn]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: qpzxw.bbs@bbs.whnet.]