English 版 (精华区)

发信人: locatelli (我爱米兰), 信区: English
标  题: Oliver Twist(43)
发信站: 紫 丁 香 (Mon May 24 20:39:20 1999), 转信




CHAPTER XLIII 



WHEREIN IS SHOWN HOW THE ARTFUL DODGER GOT INTO TROUBLE



'And so it was you that was your own friend, was it?' asked Mr.

Claypole, otherwise Bolter, when, by virtue of the compact

entered into between them, he had removed next day to Fagin's

house.  ''Cod, I thought as much last night!'



'Every man's his own friend, my dear,' replied Fagin, with his

most insinuating grin.  'He hasn't as good a one as himself

anywhere.'



'Except sometimes,' replied Morris Bolter, assuming the air of a

man of the world.  'Some people are nobody's enemies but their

own, yer know.'



'Don't believe that,' said Fagin.  'When a man's his own enemy,

it's only because he's too much his own friend; not because he's

careful for everybody but himself.  Pooh! pooh!  There ain't such

a thing in nature.'



'There oughn't to be, if there is,' replied Mr. Bolter.



'That stands to reason.  Some conjurers say that number three is

the magic number, and some say number seven.  It's neither, my

friend, neither.  It's number one.



'Ha! ha!' cried Mr. Bolter.  'Number one for ever.'



'In a little community like ours, my dear,' said Fagin, who felt

it necessary to qualify this position, 'we have a general number

one, without considering me too as the same, and all the other

young people.'



'Oh, the devil!' exclaimed Mr. Bolter.



'You see,' pursued Fagin, affecting to disregard this

interruption, 'we are so mixed up together, and identified in our

interests, that it must be so.  For instance, it's your object to

take care of number one--meaning yourself.'



'Certainly,' replied Mr. Bolter.  'Yer about right there.'



'Well!  You can't take care of yourself, number one, without

taking care of me, number one.'



'Number two, you mean,' said Mr. Bolter, who was largely endowed

with the quality of selfishness.



'No, I don't!' retorted Fagin.  'I'm of the same importance to

you, as you are to yourself.'



'I say,' interrupted Mr. Bolter, 'yer a very nice man, and I'm

very fond of yer; but we ain't quite so thick together, as all

that comes to.'



'Only think,' said Fagin, shrugging his shoulders, and stretching

out his hands; 'only consider.  You've done what's a very pretty

thing, and what I love you for doing; but what at the same time

would put the cravat round your throat, that's so very easily

tied and so very difficult to unloose--in plain English, the

halter!'



Mr. Bolter put his hand to his neckerchief, as if he felt it

inconveniently tight; and murmured an assent, qualified in tone

but not in substance.



'The gallows,' continued Fagin, 'the gallows, my dear, is an ugly

finger-post, which points out a very short and sharp turning that

has stopped many a bold fellow's career on the broad highway.  To

keep in the easy road, and keep it at a distance, is object

number one with you.'



'Of course it is,' replied Mr. Bolter.  'What do yer talk about

such things for?'



'Only to show you my meaning clearly,' said the Jew, raising his

eyebrows.  'To be able to do that, you depend upon me. To keep my

little business all snug, I depend upon you. The first is your

number one, the second my number one.  The more you value your

number one, the more careful you must be of mine; so we come at

last to what I told you at first--that a regard for number one

holds us all together, and must do so, unless we would all go to

pieces in company.'



'That's true,' rejoined Mr. Bolter, thoughtfully.  'Oh! yer a

cunning old codger!'



Mr. Fagin saw, with delight, that this tribute to his powers was

no mere compliment, but that he had really impressed his recruit

with a sense of his wily genius, which it was most important that

he should entertain in the outset of their acquaintance.  To

strengthen an impression so desirable and useful, he followed up

the blow by acquainting him, in some detail, with the magnitude

and extent of his operations; blending truth and fiction

together, as best served his purpose; and bringing both to bear,

with so much art, that Mr. Bolter's respect visibly increased,

and became tempered, at the same time, with a degree of wholesome

fear, which it was highly desirable to awaken.



'It's this mutual trust we have in each other that consoles me

under heavy losses,' said Fagin.  'My best hand was taken from

me, yesterday morning.'



'You don't mean to say he died?' cried Mr. Bolter.



'No, no,' replied Fagin, 'not so bad as that.  Not quite so bad.'



'What, I suppose he was--'



'Wanted,' interposed Fagin.  'Yes, he was wanted.'



'Very particular?' inquired Mr. Bolter.



'No,' replied Fagin, 'not very.  He was charged with attempting

to pick a pocket, and they found a silver snuff-box on him,--his

own, my dear, his own, for he took snuff himself, and was very

fond of it.  They remanded him till to-day, for they thought they

knew the owner.  Ah! he was worth fifty boxes, and I'd give the

price of as many to have him back.  You should have known the

Dodger, my dear; you should have known the Dodger.'



'Well, but I shall know him, I hope; don't yer think so?' said

Mr. Bolter.



'I'm doubtful about it,' replied Fagin, with a sigh.  'If they

don't get any fresh evidence, it'll only be a summary conviction,

and we shall have him back again after six weeks or so; but, if

they do, it's a case of lagging.  They know what a clever lad he

is; he'll be a lifer.  They'll make the Artful nothing less than

a lifer.'



'What do you mean by lagging and a lifer?' demanded Mr. Bolter. 

'What's the good of talking in that way to me; why don't yer

speak so as I can understand yer?'



Fagin was about to translate these mysterious expressions into

the vulgar tongue; and, being interpreted, Mr. Bolter would have

been informed that they represented that combination of words,

'transportation for life,' when the dialogue was cut short by the

entry of Master Bates, with his hands in his breeches-pockets,

and his face twisted into a look of semi-comical woe.



'It's all up, Fagin,' said Charley, when he and his new companion

had been made known to each other.



'What do you mean?'



'They've found the gentleman as owns the box; two or three more's

a coming to 'dentify him; and the Artful's booked for a passage

out,' replied Master Bates.  'I must have a full suit of

mourning, Fagin, and a hatband, to wisit him in, afore he sets

out upon his travels.  To think of Jack Dawkins--lummy Jack--the

Dodger--the Artful Dodger--going abroad for a common

twopenny-halfpenny sneeze-box!  I never thought he'd a done it

under a gold watch, chain, and seals, at the lowest.  Oh, why

didn't he rob some rich old gentleman of all his walables, and go

out as a gentleman, and not like a common prig, without no honour

nor glory!'



With this expression of feeling for his unfortunate friend,

Master Bates sat himself on the nearest chair with an aspect of

chagrin and despondency.



'What do you talk about his having neither honour nor glory for!'

exclaimed Fagin, darting an angry look at his pupil. 'Wasn't he

always the top-sawyer among you all!  Is there one of you that

could touch him or come near him on any scent!  Eh?'



'Not one,' replied Master Bates, in a voice rendered husky by

regret; 'not one.'



'Then what do you talk of?' replied Fagin angrily; 'what are you

blubbering for?'



''Cause it isn't on the rec-ord, is it?' said Charley, chafed

into perfect defiance of his venerable friend by the current of

his regrets; ''cause it can't come out in the 'dictment; 'cause

nobody will never know half of what he was.  How will he stand in

the Newgate Calendar?  P'raps not be there at all.  Oh, my eye,

my eye, wot a blow it is!'



'Ha! ha!' cried Fagin, extending his right hand, and turning to

Mr. Bolter in a fit of chuckling which shook him as though he had

the palsy; 'see what a pride they take in their profession, my

dear.  Ain't it beautiful?'



Mr. Bolter nodded assent, and Fagin, after contemplating the

grief of Charley Bates for some seconds with evident

satisfaction, stepped up to that young gentleman and patted him

on the shoulder.



'Never mind, Charley,' said Fagin soothingly; 'it'll come out,

it'll be sure to come out.  They'll all know what a clever fellow

he was; he'll show it himself, and not disgrace his old pals and

teachers.  Think how young he is too!  What a distinction,

Charley, to be lagged at his time of life!'



'Well, it is a honour that is!' said Charley, a little consoled.



'He shall have all he wants,' continued the Jew.  'He shall be

kept in the Stone Jug, Charley, like a gentleman.  Like a

gentleman!  With his beer every day, and money in his pocket to

pitch and toss with, if he can't spend it.'



'No, shall he though?' cried Charley Bates.



'Ay, that he shall,' replied Fagin, 'and we'll have a big-wig,

Charley:  one that's got the greatest gift of the gab:  to carry

on his defence; and he shall make a speech for himself too, if he

likes; and we'll read it all in the papers--"Artful

Dodger--shrieks of laughter--here the court was convulsed"--eh,

Charley, eh?'



'Ha! ha! laughed Master Bates, 'what a lark that would be,

wouldn't it, Fagin?  I say, how the Artful would bother 'em

wouldn't he?'



'Would!' cried Fagin.  'He shall--he will!'



'Ah, to be sure, so he will,' repeated Charley, rubbing his

hands.



'I think I see him now,' cried the Jew, bending his eyes upon his

pupil.



'So do I,' cried Charley Bates.  'Ha! ha! ha! so do I.  I see it

all afore me, upon my soul I do, Fagin.  What a game!  What a

regular game!  All the big-wigs trying to look solemn, and Jack

Dawkins addressing of 'em as intimate and comfortable as if he

was the judge's own son making a speech arter dinner--ha! ha!

ha!'



In fact, Mr. Fagin had so well humoured his young friend's

eccentric disposition, that Master Bates, who had at first been

disposed to consider the imprisoned Dodger rather in the light of

a victim, now looked upon him as the chief actor in a scene of

most uncommon and exquisite humour, and felt quite impatient for

the arrival of the time when his old companion should have so

favourable an opportunity of displaying his abilities.



'We must know how he gets on to-day, by some handy means or

other,' said Fagin.  'Let me think.'



'Shall I go?' asked Charley.



'Not for the world,' replied Fagin.  'Are you mad, my dear, stark

mad, that you'd walk into the very place where--No, Charley, no. 

One is enough to lose at a time.'



'You don't mean to go yourself, I suppose?' said Charley with a

humorous leer.



'That wouldn't quite fit,' replied Fagin shaking his head.



'Then why don't you send this new cove?' asked Master Bates,

laying his hand on Noah's arm.  'Nobody knows him.'



'Why, if he didn't mind--' observed Fagin.



'Mind!' interposed Charley.  'What should he have to mind?'



'Really nothing, my dear,' said Fagin, turning to Mr. Bolter,

'really nothing.'



'Oh, I dare say about that, yer know,' observed Noah, backing

towards the door, and shaking his head with a kind of sober

alarm.  'No, no--none of that.  It's not in my department, that

ain't.'



'Wot department has he got, Fagin?' inquired Master Bates,

surveying Noah's lank form with much disgust.  'The cutting away

when there's anything wrong, and the eating all the wittles when

there's everything right; is that his branch?'



'Never mind,' retorted Mr. Bolter; 'and don't yer take liberties

with yer superiors, little boy, or yer'll find yerself in the

wrong shop.'



Master Bates laughed so vehemently at this magnificent threat,

that it was some time before Fagin could interpose, and represent

to Mr. Bolter that he incurred no possible danger in visiting the

police-office; that, inasmuch as no account of the little affair

in which he had engaged, nor any description of his person, had

yet been forwarded to the metropolis, it was very probable that

he was not even suspected of having resorted to it for shelter;

and that, if he were properly disguised, it would be as safe a

spot for him to visit as any in London, inasmuch as it would be,

of all places, the very last, to which he could be supposed

likely to resort of his own free will.



Persuaded, in part, by these representations, but overborne in a

much greater degree by his fear of Fagin, Mr. Bolter at length

consented, with a very bad grace, to undertake the expedition. 

By Fagin's directions, he immediately substituted for his own

attire, a waggoner's frock, velveteen breeches, and leather

leggings:  all of which articles the Jew had at hand.  He was

likewise furnished with a felt hat well garnished with turnpike

tickets; and a carter's whip.  Thus equipped, he was to saunter

into the office, as some country fellow from Covent Garden market

might be supposed to do for the gratification of his curiousity;

and as he was as awkward, ungainly, and raw-boned a fellow as

need be, Mr. Fagin had no fear but that he would look the part to

perfection.



These arrangements completed, he was informed of the necessary

signs and tokens by which to recognise the Artful Dodger, and was

conveyed by Master Bates through dark and winding ways to within

a very short distance of Bow Street. Having described the precise

situation of the office, and accompanied it with copious

directions how he was to walk straight up the passage, and when

he got into the side, and pull off his hat as he went into the

room, Charley Bates bade him hurry on alone, and promised to bide

his return on the spot of their parting.



Noah Claypole, or Morris Bolter as the reader pleases, punctually

followed the directions he had received, which--Master Bates

being pretty well acquainted with the locality--were so exact

that he was enabled to gain the magisterial presence without

asking any question, or meeting with any interruption by the way.



He found himself jostled among a crowd of people, chiefly women,

who were huddled together in a dirty frowsy room, at the upper

end of which was a raised platform railed off from the rest, with

a dock for the prisoners on the left hand against the wall, a box

for the witnesses in the middle, and a desk for the magistrates

on the right; the awful locality last named, being screened off

by a partition which concealed the bench from the common gaze,

and left the vulgar to imagine (if they could) the full majesty

of justice.



There were only a couple of women in the dock, who were nodding

to their admiring friends, while the clerk read some depositions

to a couple of policemen and a man in plain clothes who leant

over the table.  A jailer stood reclining against the dock-rail,

tapping his nose listlessly with a large key, except when he

repressed an undue tendency to conversation among the idlers, by

proclaiming silence; or looked sternly up to bid some woman 'Take

that baby out,' when the gravity of justice was disturbed by

feeble cries, half-smothered in the mother's shawl, from some

meagre infant.  The room smelt close and unwholesome; the walls

were dirt-discoloured; and the ceiling blackened.  There was an

old smoky bust over the mantel-shelf, and a dusty clock above the

dock--the only thing present, that seemed to go on as it ought;

for depravity, or poverty, or an habitual acquaintance with both,

had left a taint on all the animate matter, hardly less

unpleasant than the thick greasy scum on every inaminate object

that frowned upon it.



Noah looked eagerly about him for the Dodger; but although there

were several women who would have done very well for that

distinguished character's mother or sister, and more than one man

who might be supposed to bear a strong resemblance to his father,

nobody at all answering the description given him of Mr. Dawkins

was to be seen.  He waited in a state of much suspense and

uncertainty until the women, being committed for trial, went

flaunting out; and then was quickly relieved by the appearance of

another prisoner who he felt at once could be no other than the

object of his visit.



It was indeed Mr. Dawkins, who, shuffling into the office with

the big coat sleeves tucked up as usual, his left hand in his

pocket, and his hat in his right hand, preceded the jailer, with

a rolling gait altogether indescribable, and, taking his place in

the dock, requested in an audible voice to know what he was

placed in that 'ere disgraceful sitivation for.



'Hold your tongue, will you?' said the jailer.



'I'm an Englishman, ain't I?' rejoined the Dodger.  'Where are my

priwileges?'



'You'll get your privileges soon enough,' retorted the jailer,

'and pepper with 'em.'



'We'll see wot the Secretary of State for the Home Affairs has

got to say to the beaks, if I don't,' replied Mr. Dawkins.  'Now

then!  Wot is this here business?  I shall thank the madg'strates

to dispose of this here little affair, and not to keep me while

they read the paper, for I've got an appointment with a genelman

in the City, and as I am a man of my word and wery punctual in

business matters, he'll go away if I ain't there to my time, and

then pr'aps ther won't be an action for damage against them as

kep me away.  Oh no, certainly not!'



At this point, the Dodger, with a show of being very particular

with a view to proceedings to be had thereafter, desired the

jailer to communicate 'the names of them two files as was on the

bench.'  Which so tickled the spectators, that they laughed

almost as heartily as Master Bates could have done if he had

heard the request.



'Silence there!' cried the jailer.



'What is this?' inquired one of the magistrates.



'A pick-pocketing case, your worship.'



'Has the boy ever been here before?'



'He ought to have been, a many times,' replied the jailer. 'He

has been pretty well everywhere else.  _I_ know him well, your

worship.'



'Oh! you know me, do you?' cried the Artful, making a note of the

statement.  'Wery good.  That's a case of deformation of

character, any way.'



Here there was another laugh, and another cry of silence.



'Now then, where are the witnesses?' said the clerk.



'Ah! that's right,' added the Dodger.  'Where are they?  I should

like to see 'em.'



This wish was immediately gratified, for a policeman stepped

forward who had seen the prisoner attempt the pocket of an

unknown gentleman in a crowd, and indeed take a handkerchief

therefrom, which, being a very old one, he deliberately put back

again, after trying in on his own countenance.  For this reason,

he took the Dodger into custody as soon as he could get near him,

and the said Dodger, being searched, had upon his person a silver

snuff-box, with the owner's name engraved upon the lid.  This

gentleman had been discovered on reference to the Court Guide,

and being then and there present, swore that the snuff-box was

his, and that he had missed it on the previous day, the moment he

had disengaged himself from the crowd before referred to.  He had

also remarked a young gentleman in the throng, particularly

active in making his way about, and that young gentleman was the

prisoner before him.



'Have you anything to ask this witness, boy?' said the

magistrate.



'I wouldn't abase myself by descending to hold no conversation

with him' replied the Dodger.



'Have you anything to say at all?'



'Do you hear his worship ask if you've anything to say?' inquired

the jailer, nudging the silent Dodger with his elbow.



'I beg your pardon,' said the Dodger, looking up with an air of

abstraction.  'Did you redress yourself to me, my man?'



'I never see such an out-and-out young wagabond, your worship,'

observed the officer with a grin.  'Do you mean to say anything,

you young shaver?'



'No,' replied the Dodger, 'not here, for this ain't the shop for

justice:  besides which, my attorney is a-breakfasting this

morning with the Wice President of the House of Commons; but I

shall have something to say elsewhere, and so will he, and so

will a wery numerous and 'spectable circle of acquaintance as'll

make them beaks wish they'd never been born, or that they'd got

their footmen to hang 'em up to their own hat-pegs, afore they

let 'em come out this morning to try it on upon me.  I'll--'



'There!  He's fully committed!' interposed the clerk. 'Take him

away.'



'Come on,' said the jailer.



'Oh ah!  I'll come on,' replied the Dodger, brushing his hat with

the palm of his hand.  'Ah! (to the Bench) it's no use your

looking frightened; I won't show you no mercy, not a ha'porth of

it.  YOU'LL pay for this, my fine fellers.  I wouldn't be you for

something!  I wouldn't go free, now, if you was to fall down on

your knees and ask me.  Here, carry me off to prison!  Take me

away!'



With these last words, the Dodger suffered himself to be led off

by the collar; threatening, till he got into the yard, to make a

parliamentary business of it; and then grinning in the officer's

face, with great glee and self-approval.



Having seen him locked up by himself in a little cell, Noah made

the best of his way back to where he had left Master Bates. 

After waiting here some time, he was joined by that young

gentleman, who had prudently abstained from showing himself until

he had looked carefully abroad from a snug retreat, and

ascertained that his new friend had not been followed by any

impertinent person.



The two hastened back together, to bear to Mr. Fagin the

animating news that the Dodger was doing full justice to his

bringing-up, and establishing for himself a glorious reputation.


--
      宁    淡
      静    泊
      致    明
      远    志
      

※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: wbsvr.hit.edu.cn]