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发信人: gene (little mice), 信区: English
标  题: 雾都孤儿  Oviler's early life
发信站: 紫 丁 香 (Sun Nov  7 19:43:09 1999), 转信

Oviler's early life
Ovlier Twist was born in a workhouse,
and when he arrived at this hard world,
 it was very doubtful whether he would alive
beyond the first three minutes.
 He lay on a little hard bed and struggled to
start breathing.
Oviler fought his first battle without much assistant
from the two person present at his birth.
 One was an old woman, who was nearly always drunk,
 and the other was a busy local doctor,
 who was not paid enough to be interested in Oviler's survival.
After all, death was a common event in the workhouse,
where only the poor and homeless lived.
However, Oviler managed to draw his first breath,
 and then announced his arrival to the rest of
 the  workhouse by crying loudly.
 His mother raised her pale young face from
the pillow and whispered,
 'Let me see the child, and die.'
The doctor turned away from the fire,
 where he had been warming his hands.
 'You most not talk about die yet,'
 he said to her kindly.
 He gave her the child to hold. Lovingly,
she kissed the b aby on its forehead with her pale cold lips,
 then stared wildly around the room,
 fell back- and  died.
'Poor dear!' said the nurse,
 hurriedly putting a green glass bottle back
in the pocket of her long shirt.
The doctor began to put on his coat.
 'The baby is weak and probably have difficulties,' he said.
 'If so, give it a little milk to keep it quiet.'
 Then he looked at the dead woman.
 'The mother was a good-looking girl.
 Where did she come from?'
'She was brought here last night,'
 replied the old woman.
 'She was found lying on the street.
 She'd walk some distances,
judging by her shoes,
 which were worn to pieces.
 Where she came from,
 where she was going to,
or what her name was, nobody knows.'
The doctor lift the girl's left hand.
'The old story,' he said sadly,
 shaking his head. '
No wedding ring, I see. Ah! Good night.'
And so Oliver was left with only the drunken nurse.
Without clothes, under his first blanket,
 he could have been the child of a king or a beggar.
 But when the woman dressed him later in rough cotton clothes,
 yellow with ages,
he looked exactly what he was- an orphan in the workhouse,
 ready for a life of miserable,
hunger, and neglect.
Oliver cried loudly.
If he could have know that he was a workhouse orphan,
 perhaps he would have cried more loudly.
There was no one to look after the baby in the workhouse,
so Oliver was sent to a special 'baby farm' nearby.
There, he and thirty other children were
rolled along the flour all day,
without the inconvenience of too much food and
too much clothing.
 Mrs Mann, the old woman who 'look after' them,
 was very experienced. She knew what was good for children,
and a full stomach was very dangerous to their health.
She also knew what was good for herself,
so she kept for her own use the money that
she was given for the children's food.

The board responsible for the orphans
sometime checked on the health of the children,
 but they always sent a beadle,
 a kind of local policeman,
 to announce their visit the day before.
 So whenever the board arrived, of course,
the children were always neat and clean.
This was the way Oviler was brought up.
 Consequently, at t
he age of nine he was a pale,
 thin child and short for his age.
 Bur despite frequent beating by Mrs Mann,
 his spirit was strong,
 this was probably the reason why he managed to
 reach the age of nine at all.
On Oliver's ninth birthday, Mr Bumble the beadle came
 to the house to see Mrs Mann.
Through the front window Mrs Mann saw him at the gate,
 and turned quickly to the girl who worked with her.
'Quick! Take Oliver and others upstairs to be washed!'
 she said. Then she ran to unlock the gate.
(It was always kept locked to prevent official visitors walk
 in unexpectedly.)
'I have business to talk about,'
Mr Bumble told Mrs Mann as he entered the house.
 He was a big fat man, often bad-tempered,
 and was full of self-importance.
 He did not like to be kept waiting at a locked gate.
Mrs Mann took his hat and coat, placed a chair for him,
 and expressed great concern about his comfort.
 'You've had a long walk, Mr Bumble,' she said,
 'and you must be thirsty.'
 Sht took out a bottle from the cupboard.


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