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发信人: goal (边城浪子), 信区: Reading
标  题: 伯爵的警告(3)
发信站: 紫 丁 香 (Wed Apr 19 08:10:56 2000), 转信

                              三　死者的留言
　　“我打听过，有三个J·曼纳林住在切尔西大街。您是约翰·曼纳林，不对吗？”加
里勒·丽快乐地笑着说。
　　“是的，确实是。”奇坦林的声音是夸张的。“他是约翰·曼纳林，涉猎侦探领域
，所有象我这样顶刮刮的记者也要刮目相待的人物。”
　　加里勒看着曼纳林，然后瞥了一眼凌乱的套间。曼纳林把她领进书房，端过另一张
椅子拂去上面的灰尘。
　　“奇坦林是完全可以信赖的，只要我们跟他说别记录就行了，”曼纳林说，“您就
随便说吧。想喝点什么吗？”
　　“我喜欢淡红色的杜松子酒。”
　　奇坦林笑着走去拿酒了，姑娘心情异常激动。
　　“曼纳林先生，发生了一件意想不到的事！您记得我曾经把我的手提包丢在那辆出
租汽车里吗？瞧，在手提包时我发现了这个。”她边说边打开手提包，“回家之前一直没发
现它，否则我就会返回店里去的。这一定是那个可怜的人写的，除了他还有谁呢？”
　　曼纳林接过一只撕破了的信封。上面有一段用铅笔潦潦草草写成的文字，他把信封
靠近灯光看，一句这样的话清晰地展现在眼前：
　　“告诉曼，危险来自保罗·K……”
　　曼纳林转向姑娘，问她：“这封信你拿到警察局去过吗？”
　　“没有！”
　　“为什么？”
　　“嗯，这只信封是我在警察局那份调查报告上，签好字之后才发现的。因为这上面
的话是对您说的，我想您得到它是理所当然的事。”当奇坦林取来饮料时，加里勒正不安地
凝视着曼纳林。
　　奇坦林一边朝玻璃杯里哗哗地倒酒，一边调侃地说：“这一来，一切都归结为要找
到一个叫保罗·K的人。而这个K，可能是凯、金、金哈姆、凯勒、凯尔，或者是别的什么姓
。我敢打赌，以K打头的姓在电话簿上可以找到成百上千个。还有其他线索吗？”
　　“我想……”姑娘的话刚一出口，就刹住了，她四下打量着房间，一副乱六八糟的
情景紧紧揪住了她的心。“遭窃贼了？”
　　曼纳林点点头：“差不多。”
　　曼纳林简单地告诉他们，他已经找到一丝线索。不过他没有提到他已经发现了鲍威
尔的名字以及他家的地址。既没有谈到他到戴恩大街作过一次私访；也没告诉他们他已经证
实罗比也牵涉在里面。
　　曼纳林把能说的都说了。屋里静悄俏的，三个人长时间地沉默着。
　　奇坦林突然冲口而出，说：“保罗·K，对这个姓名可以有许多种回答。你打算告诉
布里斯托吗？”
　　曼纳林笑了笑，没有回答。奇坦林把他的双手举起，伸向天空。“丽小姐，看到了
吧，他以为他可以避开警察局搞侦探。他手头掌握了两起谋杀案情，还有来自保罗·K的潜在
的威胁。可是他不去警察局要求保护。岂不是待火药桶上坐？！这里面至少有您的一份过
错。”
　　“我的过错？”加里勒感到吃惊。
　　“要是把您那封警告信拿到警察局去了，约翰·曼纳林就没什么可说的了。可您干
嘛不那样做呢？”
　　加里勒·丽蹙着眉头，心头烦乱。奇坦林说：“您认为他私人侦探干得不错是吗？
可是，他却并不象大多数人想象得那么好。”
　　曼纳林哈哈大笑，问道：“你现在知道他们已经发现死者是谁了吗？”
　　“我知道，他是南非人，名叫鲍威尔。我推断他是从事金矿这类实业的。他在这里
休假，呆在一间破旧的小屋里。我推测警察已经发现那间屋里跟这儿一样，被人翻过了。
当我想起你和南非，好象耳边响起一阵警铃，”奇坦林说着，一边用锐利的眼光盯住曼纳林
。”难道你没有记起什么往事吗、嗯？”
　　“罗比·怀特在那里。嗯，他在那里呆过，现在正在归途中。”曼纳林补充了一句
，因为他敏锐地意识到他的口袋里有另一只信封。“为了不使加里勒生疑，他又说，“他是
我的一个老朋友，几年前去南非定居了，这还是头一次回家。”
　　“他在那里搞金子是吧？”奇坦林问道。
　　“不，搞钻石。”曼纳林轻巧地说。“依你看，警察大概知道谁是鲍威尔这个问题
与加里勒报告他们的情况比起来，是无足轻重的罗。”
　　“可能是吧。”奇坦林说，“不过让她把这只信封送到警察局去，也许要明智得多
，尽管现在已经晚了一步。要是他们发现她隐瞒了警察局，那是要吃苦头的。”
　　“他用不着去发现加里勒是不是隐瞒了他。”曼纳林说。
　　奇坦林耸耸肩，说：“行了，她这是在冒险。我该走了，约翰。我为我的生活而奔
波。噢，你应该报告警察局，你的住房让人搜过了。”
　　“你要是把这些都报道出去，那你以后再别想从我这里得到任何新闻。”
　　“好吧，一个很的建议，”奇坦林友善地说。“瞧什么都没有记下来。”
　　“谢谢，顺便说说，有一件事你是能够替我做的。”曼纳林从自己的口袋里拿出两
张折叠好的信纸，小心翼翼地用一块干净手帕包好，然后再加上加里勒拿来的那只信封。“
拿去核对一下印迹，好吗？如果没什么，我就把它们交到警察局去。
　　“行，”奇坦林说。
　　曼纳林送走了奇但林，转回身，默默地沉思着。
　　加里勒说的事如果是真的话，那她为什么要直接上这儿来，而下去警察局呢？不过
她不象有什么事要隐瞒他。
　　他走进书。
　　姑娘从她坐的椅子上站起来，动作有点慌张，神色激动，热切地说：“曼纳林先生
！我刚想起一个保罗·K，这个人对跟南非做生意很感兴趣。我猜想很可能就是这个人。”
　　“他叫保罗·肯纳德。”她急得喘不过气来，“他是个海运商，因为在业务上我们
跟肯纳德航运公司有通信往来。”
　　曼纳林说，“您见过保罗·肯纳德先生吗？”
　　“没有！他只跟我的头儿来往。我想安德森先生可能认识他。”
　　“加里勒，可能您是对的，也可能您做错了。您是想让我把您在包里发现的那只信
封告诉警察呢，还是您亲自去告诉他们？您可以跟警察说您是在早晨发现它的，一发现马上
来报告了。”
　　“您这是什么意思？”
　　“我想，还是去告诉他们为好。”曼纳林说。“把您的地址给我，天亮时我会把那
只信封送还给您的。”
　　加里勒·丽突然意想不到地变得严肃起来。
　　“那个可怜的影子，在我脑子里赶都赶不开了。我感到自己有种责任，我只想把一
切都弄个水落石出。”
　　“我会这样去做的。”曼纳林许下诺言。“您准备怎么回家呢？”
　　“我的车子停在外面，”加里勒说。
　　曼纳林送她下楼时，她把自己的地址给了他，她住在米拉尔大街17号，克拉彭公寓
。她那辆小汽车是双座的，尾座的车益开着。曼纳林目送她驾车离去。当车子向左拐弯时
，曼纳林清楚地看到汽车尾座，出现了一个晃动着的人头。
　　他大叫一声，“不好！”急忙朝自己的车子奔过去，跳上车，起动马达，可是他车
子的四个轮胎全都瘪了。
　　把轮胎换好，至少得花上一个小时，甚至还要更长些。曼纳林只好报警。
　　“这里是伦敦警察局。您要哪里？”夜间值班的男接线员问道。
　　“我是约翰·曼纳林。一辆车号是KU——726的小汽车在格林大街切尔西被劫持了。
是一辆辛尔双人座小汽车，蓝色的，偷车的男人带着武器。”
　　信息该立即发到地区巡逻车队。
　　随后曼纳林驾着租来的奥斯汀·剑桥牌车向克拉彭公寓驶去。
　　路上，那辆辛尔牌汽车杳无踪影。
　　他把车停在克拉彭公寓的拐角。加里勒·丽住在4号套间。他转了下门把，门锁着。

  　他掏出一把多用保险刀，伸进门上的锁孔。突然，眼前闪过一束比街上的路灯亮得
多的光束；警察打开手电了。就在这束光将要照到曼纳林的瞬间，警察又关上了手电，一切
都消匿在黑暗的夜幕里。只听到锁孔里发出咔啦两声，门被推开了。他跨进了加里勒·丽的
住房。
　　这是一个套间，共有三个房间一个厨房。每一间都布置得十分优雅。
　　曼纳林试图想象这个姑娘究竟出了什么事？他沉思着，进行推理、判断。
　　保罗·K想要那封信，并且千方百计想要把它弄到手，但未能如愿以偿。当加里勒碰
到鲍威尔时，他便注意到了这个姑娘；也可能保罗·K一直在监视着曼纳林。
　　当姑娘来报信时，保罗·K或者是为他效劳的人立即得出结论：姑娘和曼纳林是一伙

的。于是，有人躲在她汽车的后座，想制服她，迫使她把车子开到他想去的地方，然后
再审问姑娘，找出她要见曼纳林的动机，并且问她从那封信里知道些什么。
　　曼纳林还不能排除对于丽姑娘已经牵连进来的想法。他已经通知警察搜索去了。
　　他开始四下察看，东翻翻、西摸摸。曼纳林里里外外都搜查过了，没有找到一点能
够说明姑娘跟鲍威尔·利格特或保罗·K有纠葛的蛛丝马迹。加里勒·丽是偶然被卷进这场旋
涡里来的，而且现在看来，她也面临着死亡的威胁。
　　他向起居室里的电话机走去，再一次拨了三个电话号码999。
　　电话通了，话务员告诉他，辛尔汽车离开曼纳林的住所，不到五分钟就被找到了，
但车子是被人丢弃的。曼纳林说。“情况紧急，丽小姐失踪了，请转告布里斯托先生。”
　　现在午夜已过。曼纳林面临着两种选择：或者呆在这里，因为盗贼可能还要来搜寻
什么；或者去“拜访”保罗·肯纳德行生。
　　这时传来一阵脚步声，他赶忙躲到起居室门后，熄掉电灯。
　　随后，一束手电光射进房门，沿着墙的四壁慢慢移动。
　　借助反射光，曼纳林看到一个男人正在寻找墙上的电灯开关。

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