Reading 版 (精华区)

发信人: goal (边城浪子), 信区: Reading
标  题: 伯爵的警告(9)
发信站: 紫 丁 香 (Wed Apr 19 08:37:01 2000), 转信

                                     九　较量

　　曼纳林走进肯纳德的房间，看见道森坐在肯纳德的办公桌前，表明他已经取代了死
者的位子。他的右眼肿了起来，双唇也向外翻起，尽管如此，看上去仍是令人生畏。
　　“我知道你会来的，不过我要提请你注意。你必须立即悬崖勒马。达夫妮出走了，
这完全是你的过错。不管你用什么慌话欺骗了她，我没有谋杀肯纳德。”
　　曼纳林说：“我也提请你注意，在我得出结论之前，你仍是犯罪嫌疑人。”
　　“很好。现在让我来给你提供一两件事实吧。你昨晚来过这里，你就是杀死肯纳德
的那个夜贼。难道要我把这件事告诉警督布里斯托吗？”
　　曼纳林微微一笑，泰然自若地坐了下来。
　　“你现在就打电话给布里斯托吧，他在警察局。也许过一小时他就会到这儿来，除
非我打电话叫他不要来。”
　　“现回答我提出的问题。”曼纳林不紧不慢地说。“达夫妮现在在哪里？”
　　“她生我的气走了。”
　　“那好。”曼纳林象发最后通牒似的说：“除非她在午夜前回到我的公寓住所里，
否则我就要报界发表一条她突然失踪的启示。”
　　“不，我拒绝！”道森在咆哮。
　　“拒绝接受只能表明你是何等心虚！”
　　“嘿嘿，心虚？你最心虚！”道森以轻蔑的一笑，后又狂呼怒吼，好象火山爆发一
般。”昨晚你闯进了这座房子，是你杀了肯纳德！”
　　“有理不在声高。”曼纳林说。“在必要的时候，我可以让昨晚到这里来过的那个
人出来作证。”
　　“我不相信你。”道森边说边把他的右手伸进一只拉开的抽屉。曼纳林依然泰然地
坐在椅子上。他屏住气，凝视着道森手里捏着的一支枪。
　　“我真想一枪打死你，”道森说。
　　“你是能做到的。”曼纳林说。“但是你得到的将是一命抵一命的判决。你想，难
道不告诉布里斯托，我会轻易登门拜访吗？”
　　他突然起立。“记住，午夜，在我住所。”
　　他转过身，朝门口走去。
　　“曼纳林！我不知道她在哪里！”
　　“即使这样，报告她失踪，也没有什么害处。”曼纳林说。
　　曼纳林走出大门。希格斯一直在车的一侧等着他。
　　曼纳林说。“希格斯，现在去伦敦警察局。”
　　布里斯托在他的办公室里，只穿着衬衫。
　　他皱着眉头，说：“看来，我还没有更多的助手，可以一直跟着你，并想办法把被
你藏起来的那个凶手找出来。”
　　“比尔，人倒是有一个，就是道森。是一个发狂的凶手。据我所知，他几次三番杀
人，而且还要继续杀人。”
　　“说下去。”布里斯托摸出一支香烟。
　　“他绑架了肯纳德的侄女。我已经跟道森说了，如果达夫妮在午夜前不到我的住处
，我就要对报界报告，说她失踪了，当然，需要你对报界打声招呼。”
　　布里斯托咕哝道：“除此以外，还有别的什么情况？”
　　“是他杀了肯纳德。”
　　布里斯托点燃香烟，懊恼地把火柴往办公桌上掷去。
　　“我一直严密地注视着他。不过，还不能得出这样的结论。”
　　“你怀疑我的能力？”
　　布里斯托没有回答。
　　曼纳林站起来，说“行了，比尔。现在我们俩都明白我们站在哪里。”
　　电话铃声响了。
　　布里斯托命拿起话机。“喂？”然后很严肃地对曼纳林说：“约翰累斯堡警察局来
的电话。”
　　等了好一会，终于跟对方通了话。
　　布里斯托边听边说：“嗯……什么时候？……明白了……是刚才发生的？”
　　曼纳林在一旁紧张地听着他们的对话，猜测对方传递过来的信息。
　　布里斯托最后挂上话机，坐到自己的椅子上。”
　　“海登太太被人打死了。她的丈夫也饮弹身亡。你相信她就是鲍威尔的姐姐吗？”

　　“完全确信。”
　　布里斯托擦去他前额上的汗珠。
　　“听着，约翰。你的事我知道得跟你一样多，甚至比你知道的还要多一些。你大概
想回避昨晚那件事的罪责，但是你回避不了，那就有致命的危险。你来之前，道森给我挂了
电话。他说他认为你就是那个夜贼，也就是说，你是杀死肯纳德的凶手。他说，他要给内
政部长打电话，对你提出同样的指控。内政部长跟他有私交。我的头儿也对我下达指示，要
我去审查你昨晚的活动。”布里斯托疲乏的双眼仿佛一下冒出了火星，“他还会说，如果我
无法胜任这项工作，他将要把它转交给警察局的特别部门去办理。前景不容乐观。现在道森
已经成了肯纳德生前那样的显赫人物，当他遭到谋杀的新闻一发表，势必会在上层社会引起
反响，因为他曾经为极为机密的政府部门干过事。”
　　布里斯托忐忑不安地在屋里踱来踱去。
　　“如果局长助理或上面的其他什么人，知道我刚才跟你说的这些话，我将会被他们
一脚踢出警察局去的。决不是危言耸听。我不相信你去肯纳德家仅仅是为了跟踪谋杀鲍威尔
的凶手。我想知道事情的来龙去脉，然后我才能决定让你继续干下去呢，还是赶紧刹车。”

　　曼纳林慢慢地说，“我不能告诉你还有其他什么动机，比尔。谁是三起谋杀案的凶

手。”
　　布里斯托揿灭他手中的烟蒂。
　　“是的，迄今为止，你我还不能证明这伙匪徒是道森唆使的。现在他已经爬进了大
人物的圈子里，在未拿到真凭实据之前，说什么都是徒劳的。你可以匿名做任何事，我需要
一个证明道森有罪的令人信服的证据，要快。有一个在政府部门的有权势的人，想要把之事
弄得一团槽，你现在懂我的意思了吗？”
　　曼纳林点点头。
　　“赶快行动去吧。”
　　曼纳林离开布里斯托的办公室，沿着警察局宽敞的走廊快步向大厅走去。希格斯的
汽车停在大厅前的台阶上。曼纳林坐上汽车用低沉的声音说了一句：“回家去。”
　　希格斯很快把车子开到格林大街，在曼纳林公寓前的台阶上停了下来，他下了车伸
手去开大门。
　　砰、砰、砰，突然响起三声连发的枪声。“啊”希格斯惨叫了一声。向前栽倒在地
上。
　　鲜血飞溅在曼纳林的身上。他瞥见一辆汽车的背影飞驰而去，一颗子弹击中希格斯
的前额，鲜血正从伤口缓缓涌出。曼纳林紧紧咬住双唇。是希格斯的身子挡住了子弹，救了
他，倘若不是希格斯，就是他自己一命归阴。
　　公寓面朝大街的大门突然打开，洛娜奔了出来。
　　“约翰！你没有什么事吧？”
　　“事情看来很复杂，”曼纳林从震惊中恢复了常态。“别走得太近，宝贝。是希格
斯救了我。可是周围没有一个人，没有人可以出来作证。上楼去，给我准备一套干净的衣服
。”
　　“这些你打算怎么办呢？”洛娜指着沾上血迹的衣服说。
　　“我要尽快地把它处理掉。”他边说边穿衣服，然后把血衣打成一个包裹。
　　这时电话铃响了。
　　是奇坦林打来的电话，说要来看他们，正在路上。
　　“这包衣服，正好可以请他帮我拿走。”曼纳林说，“现在我想跟道森先生通电话
。”
　　曼纳林拨通电话，并用他装扮的夜贼的声音与道森打电话。
　　道森开门见山地问：“你是谁？”
　　“我仍然坚持要看到达夫妮午夜时刻上这里来，”曼纳林说。“你可以派个更高明
的枪手来，教教他怎样射击。”他停顿了一下。“没有一件事干得够漂亮的！”他说着，冷
笑了一声，挂断电话。
　　“希格斯……怎么办呢？”洛娜忧心忡忡地问道。“我们难道没有一点办法，使冲
突缓和一下吗？”
　　“没有。”曼纳林说。“希格斯，我们以后帮助他的家吧。这么晚了，罗比怎么还
没有口来？”他认为，倘若罗比仅是陪加里勒出去吃顿晚饭的话，那他现在早该回来了。
　　楼梯口传来有人上楼的脚步声，从这轻快的脚步声可以肯定来者是奇坦林。
　　“事情糟了，简直是鲁莽。”奇坦林一进屋就无头无脑地说了一句。
　　曼纳林说：“喘口气吧，也许能把话说到要点上。”
　　他倒了一杯烈性威士忌，这似乎使性子活泼的奇坦林一下冷静了下来。
　　“在打电话之前，我已经报废了一箱新闻报道。”奇坦林突然说。“我把一大堆有
关这方面的材料交了上去，可现在保守党的头一针见血指出，这些材料肯定是不能用的了。
”他用手指理了理蓬松的头发。“我急忙跑到符立德大街上的一家酒吧问去探听消息。事情
真有点蹊跷。所有的大报都用醒目的标题警告伟大的约勃·曼。似乎你捅了马蜂窝了。”
　　这可能是布里斯托搞的鬼，但又不象。
　　“你认为谁是幕后指使者？”曼纳林问。
　　奇坦林看了一下手表。现在是半夜十二点差十分。
　　“我要跟伍利通个电话，如果有人指使的话，他是会知道的。”
　　奇坦林拨了电话号码，简短地向对方提了他要问的问题，听了一会，挂断了电话，
说出了幕后人的名字：“道森。”
　　曼纳林若有所恩地说：“达夫妮失踪了，道森肯定知道她的下落。我跟他说，除非
她午夜上我这里来，否则我要向报界透露这消息。道森能逃避对他的惩罚吗？”
　　“他现在正是这样做的。”
　　午夜十二点差一分了，洛娜禁不住地说：“她不会来了。”
　　外面响起了脚步声。“听！”奇坦林嘘了一声。脚步很轻但非常急促。门铃刺耳地
响了起来。
　　曼纳林打开房门，加里勒匆匆走了进来，神情十分紧张。
　　我接到一个电话，一个男人要我转告罗比，如果他坚持要为达夫妮、肯纳德制造麻
烦的话，罗比将要受到惩罚。”
　　曼纳林的胸口仿佛又压上了一块石头，他现在不但要为达夫妮·肯纳德的失踪而操
心，而且又要为罗比的安危而担扰了。罗比该回来了，因为现在午夜已过。
　　一声欢快的口哨打断了他，口哨声越来越近，越来越响了，“开门吧，平安无事。
”加里勒说：“是罗比！”惊喜地向房门奔去。
　　他一跨进房间，就咋咋唬唬地惊叫道：“啊，奇蒂，舆论界的王于！你好吗？”他
侧眼看着曼纳林。“我骗了你，约翰！我看道森去了。他要我捎个口信给你，说除非对达夫
妮的事撤手不管，否则他要喝你的血！”
　　“谢谢他看得起我。”曼纳林转向奇坦林。“麻烦你查一下，道森在国内是否还有
另外的地盘，或者在伦敦还有没有别的临时住处，好吗？请你替我把一包旧衣服藏起来。”
他说着，转身向浴室走去。忽然发现到厨房门的把手转动起来。他转身对房间里的人打了个
手势，让大家安静下来。他慢慢地向前挪去。

--
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: hitsat.hit.edu.c]