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标  题: 第一章  无边地
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Jan  6 09:14:04 2000), 转信

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第一日  接触

第一章  无边地

    整个事件是这样开始的。

    二月的一个晚上，很冷。已经是十点钟过后，尚中尉瑟
缩在盘旋到小山顶的大路旁，僵硬的手指几乎拿不住手中的
望远镜。他的旁边停着一辆搜索车。

    他揩去呼出的热气在镜面上造成的薄雾，举起望远镜往
下看。下面是一个小镇，很是荒凉。他从左到右缓慢而系统
地逐一扫瞄——

    那里有一条大街，两边是梳疏落落的六、七间木屋。简
直静得伯人，只有微风吹响起的碎叶声和轻嘶声。镇那边的
山丘上，只见皑皑白雪中横伸着枯枝，再远便是沙漠地带
了。印第安人把那里叫做“无边地”。

    二月通常是亚里桑那州最冷的一个月，就算强壮如尚中
尉的也禁不住冷得发抖。“妈的，这个时候搞回收……”他自
言自语地嘟味着，一面爬回车厢。进入车厢之前，他向车顶
慢慢转动着的碟形无线狠狠瞪上一眼。

    那是昨天接到的命令，说是要回收“北斗卫星”。哼！
管它“北斗”的什么，尚中尉和助手根本不懂得，也懒得去
打听。印象里象是研究大气层成分的秘密仪器吧。要不是天
气恶劣，追踪应当不是个大问题。卫星上安装了自动信号发
射器。当它掉到高度不足五英里时，发射器便会自动操作起
来。中尉的搜索车内配备有接收仪，每走二十英里探测一次，
很容易便能计算出卫星的降落地点。当然，用两辆搜索车效
果会更好；可是军部说要保密，两部车容易惹人注意……

    已经过去六个钟头了，尚中尉和助手都有点疲倦。卫星
的信号愈来愈强，看来是接近了。

    助手奇里用铅笔敲打着地图上小镇的位置：亚里桑那州
比蒙镇，人口四十八。

    尚中尉微微一笑。“什么？在镇内？电脑这次可要气炸了。”
根据凡登堡控制中心的估计，着陆点是比蒙镇以北十二英里。
在一般情况下，控制中心估计的误差应该不出几百码。

    无线电追踪器表示卫星落在镇中，这本身就是一件奇
事。不过，尚中尉跟着解释说。大概是居民见到它落下时跟
大气层摩擦所起的火光，感到奇怪而运回镇里。“电脑没那
么丢脸的。”说着，他带领助手再走到外边。

    寒风中，两人不停地颤抖着。尚中尉自己点起一根香
烟，再递一根给奇里，然后一块儿向下望。

    镇里依然很静，黑漆漆的，一派宁谧的景象。汽油站和
汽车酒店的霓虹灯象是暗淡下来。就在这时候，尚中尉发觉
月色下飞舞着几头大鸟。“咦——那是什么？”

    “兀鹫吧！”奇里开玩笑般地回答。

    “慢着！说起来它们真象兀鹫。”尚中尉的表情是严肃的。

    奇里不自然地笑道：“不会吧，兀鹫也爱上我们的卫星？
据说它们爱的只是死尸！”

    尚中尉没有回答，继续凝视着黑暗中的小镇。

    没有动静！

    “来吧，我们下去看看。”他挥手招呼奇里。　　

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