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发信人: jianglingjie (上山打老虎（老虎不吃人啦，吃肉）), 信区: SFworld
标  题: TimeLine(3)
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年08月11日16:42:21 星期六), 转信

发信人: AgentSmith (老面包～OCR人), 信区: SF
标  题: TimeLine--科拉松--第一章
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Jun 14 23:43:25 2001)

                  第一章
    他真不该抄这个近道。
    丹·贝克驾着新梅塞德斯S500轿车在泥土路上颠簸向前，逐
渐进人亚利桑那州东北部印第安纳瓦霍族人的居留地。四周越来
越荒凉：东面不远处是红土高台地，西面是平坦的大沙漠。半小时
前，他们曾路过   谟吵南碌囊桓鲂〈遄锩嬗幸恍┩练孔印⒁�
个教堂和一所小学校。自那以后就再没有看见什么村庄，就连樊
篱也没有，只有空旷的赤沙一片。在一个钟头里，他们没看见一辆
汽车。此时已近中午，正值烈日当空。今年四十岁的贝克是菲尼
克斯市一位建筑承包商。他妻子是建筑设计师，是有艺术眼光的
人，可是对汽车的加油添水之类的事则一窍不通。他开始感到不
安。油箱已空了一半，车子也开始发烫。
    "莉丝，你能肯定是这条路？"他问道。
    坐在他身边的妻子弯腰看着地图，手指循着图上的道路移动。
"肯定是。"她说道，"根据这本指南，拐进科拉松峡谷，过四英里就
到。"
    "我们二十分钟前就过了科拉松。肯定走过头了。"
    "我们怎么会把交易站错过呢？"她说道。
    "我不知道。"贝克眼睛看着前方的路。"可是这儿什么也没
有。你真的要去？我是说，在塞多纳我们也能买到上乘的纳瓦霍
小地毯。"
"塞多纳的不是真货。"
    "肯定是真的，亲爱的。地毯不就是地毯嘛。"
    "要编织的。"
    "好吧。"他叹了口气。"编织的。"
    "那也不一样，"她说道，"塞多纳的那些店里卖的是骗骗游客
的假货，是丙烯的，不是羊毛的。我要他们在居留地卖的那种。据
说交易点有二十年代霍斯第恩族人编织的沙画地毯。我要那样
的。"
    "好吧，莉丝。"贝克实在不明白他们为什么还要买纳瓦霍地
毯，而且还要编织的。他们已经有了二十来块。家里到处都铺了，
有的还捆着放在橱柜里。
    两人一阵沉默。前方的道路在升腾的热气中微微发亮，就像
波光粼粼的银色湖面。路上还出现了海市蜃楼般的景象，像房子
和人什么的，可是等他们一靠近就消失得踪影全无。
    丹·贝克又一声叹息。"我们肯定走过头了。"
    "我们再朝前开几英里看看。"他妻子说道。
    "再开几英里广
    "我也说不上来。再开几英里吧。"
    "几英里呢，莉丝？我们得定下来，再开多远。"
    "再开十分钟。"
    "好吧，就再开十分钟。"他说道。
    他看着油耗表。这时莉丝用手捂着嘴喊了声"丹!"他赶紧把
车拐回路上，正好看见路边上有个影子一闪--是个人，穿着咖啡
色衣服。他还听见汽车边上传来沉闷的撞击声。
    "我的上帝厂她说道，"我们撞着他了。"
    "什么？"
    "我们撞到那个人了。"：
    "没有。是路上的坑。"
    贝克从后视镜里看见那人还站在路边。他们的车开过去后，
那褐色身影迅速消失在汽车扬起的灰沙之中。
    "我们不可能撞着他，"贝克说道，"他还站着呢。"
    "丹。我们撞到他了。我看见的。"
    贝克又朝后视镜里看了看。除了飞扬的尘土，他什么也没看
见。
    "我们最好回去看看。"她说道。
    "为什么？"
    贝克敢肯定妻子看错了，他们肯定没撞着路上那个人。不过
万一撞了他，万一他受了轻伤，比方说脑袋碰破，或者擦伤，那他们
的行程就要耽搁很长时间，天黑也到不了菲尼克斯。这儿的人肯
定都是纳瓦霍人；那他们就得带他上医院，至少带他去附近的大镇
盖洛普，那就要绕路了……
    "我原来以为你要调头的。"她说道。
    "是的。"
    "那我们就调头吧。"
    "我只是不想惹麻烦，莉丝。"
    "丹，我想不会的。"
    他叹了口气，把车速放慢。"好吧，我这就调头，这就调。"
    他调转车头，并注意不让车陷进路边的红沙，然后朝来时的路
返回。
    "哦，天哪！"
    贝克把车开过去停下，跳进车子扬起的沙尘中。滚烫的热气
扑面而来，使他觉得气都透不上来。他心想，外面的温度肯定有华
氏一百二十度。
    沙尘逐渐消散后，他看见那人躺在路边，正用胳膊肘支撑着想
站起来。那人很虚弱，约莫七十来岁，有些谢顶，留着胡子，皮肤白
皙，不像纳瓦霍人。他穿的像是件咖啡色长袍。贝克心想，这人大
概是个牧师。
    "你没事吧？"贝克扶老人坐起来。
    老人一阵咳嗽。"是啊，我没事。"
    "你想站起来吗？"贝克问道。他看没有血迹，心里一块石头落
了地。
    "等一下"
    贝克四下看了看，然后问："你的汽车呢？"
    那人又咳了一声，看着土路，有气无力地垂下了头。
    "丹，我想他是受伤了。"他妻子说道。
    "是啊。"贝克说道。老人似乎有些神志不清。贝克再次四下
环顾：周围是平坦的茫茫沙漠，远处是升腾的蒙蒙雾气。
    没有汽车。什么也没有。
    "他是怎么到这个地方来的？"贝克说道。
    "快点，"莉丝说道，"我们得送他上医院。"
    贝克用双手托住老人的腋下，扶他站起来。这人的衣服像是
毡子的，很沉，可是在这么热的地方，他身上一点汗都没出。实际
上，他的身上发冷，几乎已没有什么热气。
    他们横穿道路的时候，老人完全依附在贝克身上。莉丝打开
后车门。老人说："我能走，我能走。"
    "好。好的。"贝克扶他坐到后座上。
    老人在后座上躺下后，赔缩成一团。除了那件长袍，他身上穿
得很普通：牛仔裤、花格布衬衫、耐克鞋。贝克关好车门，莉丝回到
前面的座位上。贝克还站在车外的热气之中，心下有些犹豫。这
老头儿怎么会只身一人来到这里？身上穿了这么多衣裳，可是连
一点汗都不淌？
    这老人就像刚从一辆汽车里出来的。
    贝克心想，也许他刚才还在开车。也许他睡着了。也许他的
车开出了公路，出了车祸。也许他的车子里还有其他人没有出来。
    他听见老人在嘟哝："留下它，举起它。回去吧，去拿吧，怎么
去呀。"
    贝克走到路那边看了看。他从一个很大的路坑上跨过去，本
想让妻子也来看一下，但决定还是算了。
    他走下公路，看见沙地上没有车辙，但却有老人留下的清晰脚
印。脚印是从沙漠里过来的。他看见三十码开外的地面上有一道
凹陷，像是条干沟，脚印似乎是从那儿过来的。
    他顺着脚印走到干涸的沟边，站在边沿上朝里看。里面没有
汽车。他没有看见别的东西，只看见一条蛇朝岩石缝里游去。他
打了个寒噤。
    他看见斜坡下几英尺的地方有个白的东西在阳光下烟烟发
亮。他就爬下去想看个究竟。原来那是个一英寸见方的白色陶瓷
片，像块绝缘瓷。他伸手把它捡起，惊讶地发现这东西摸上去是凉
的。也许这是一种不吸热的新材料。
    再仔细一看，他发现陶瓷片边缘印着三个字母；ITC，边缘的
凹处还有个开关似的东西。他心想如果按下开关，不知会不会发
生什么事情。他的四周全是大石头。他站在酷热中，按下了开关。
    什么也没有发生。
    他又接了一下。还是没有。
    他从四处爬上来，走回汽车旁。那老人在昏睡，还发出阵阵鼾
声。莉丝在看地图。"最近的镇子是盖洛普。"
    贝克把车发动起来。"是盖洛普。"
    车上了大路后，好开得多了。他们径直向南，朝盖洛普方向驶
去。老人还在昏睡。莉丝朝后看了看说："丹……"
    "什么事？"
    "你看他的手！"
    "手怎么了？"
    "手指头。"
    贝克把目光从道路上移开，很快朝后看了一眼。老人的手指
第M关节以下都是红的。"这有什么？太阳晒的嘛。"
    "只晒手指头？为什么不晒整个手？"
    贝克耸了耸肩。
    "他的手指刚才并不像这样，"她说道，"我们把他架上车的时
候还不红。"
    "你刚才大概没有看仔细，亲爱的。"
    "我注意到了，因为他的指甲是修过的。我当时还想，真够意
思的，沙漠里的一个老头儿竟然还修指甲。"
    "晤……'呗克看了看表。他在想，不知在盖洛普的医院里要
呆多长时间。大概要几个钟头吧。
    他无可奈何地叹了一口气。
    眼前是一条笔直的大道。

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　　每当我望着银河的时候，总是不由自主纳闷着:
帮助地球发展文明的使者将从哪一团星云下来.....
----岗哨  [英]阿瑟·C·克拉克

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