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标  题: 巴西航天发射场悲剧反思：太空竞赛的诱惑
发信站: 哈工大紫丁香 (Mon Sep  8 18:57:02 2003)

发布时间: 2003-9-8 

　　8月22日下午1时30分，巴西的阿尔坎塔拉发射场上空突然升起一团巨大的白色蘑菇云
，地面上溅出四射的火光。原定于25日发射升空、耗资650万美元的“卫星发射工具3型”
火箭的一个固体燃料推进器突然意外点火，40吨燃料在短短数秒内迅速燃烧爆炸。火箭完
全被烈焰吞噬，爆炸产生的高温融化了发射架巨大的钢铁结构，整个发射架很快坍塌，剧
烈的爆炸声一直传到距离发射中心数十公里的圣路易斯市。爆炸造成21名在火箭附近工作
的技术人员死亡，多人受伤。巴西总统卢拉的发言人在事故当天表示：“总统对阿尔坎塔
拉发射场去世的人员表示沉痛哀悼。对于巴西的航天项目，一个对我国而言特别重要的科
学项目来说，今天是哀悼日。”

　　步履艰难

　　巴西是拉美航空航天技术最发达的国家，数年前巴西就表示出成为航天大国的热切愿
望。1997年，巴西航天局局长路易斯·梅拉说：“发射第一个卫星运载工具将成为巴西航
天研究的顶峰。”同年8月的巴西《标题》周刊以《巴西进入强国行列》为题，认为“巴西
在航天领域进入强国行列”。然而，接下来在1997年末和1999年，巴西两次试射“卫星运
载工具”火箭失败。

　　1997年11月2日，巴西首次利用“卫星发射工具1型”运载火箭发射本国研制的水文地
理和气象数据收集卫星。但是运载火箭升空一分多钟后，4个助推器中的一个出现故障，结
果火箭发生爆炸。火箭与卫星坠落在距离发射场两公里处。1999年12月11日，巴西利用“
卫星发射工具2型”运载火箭发射自制的SACI-2气象环境卫星，火箭在点火升空后不久发动
机出现故障，地面控制人员随即将偏离轨道的火箭引爆，星箭俱毁。

　　《国际太空》杂志主编庞之浩认为，“巴西(航天业的)基础还是比较薄弱的，卫星也
比较薄弱，火箭也很初步，没有这方面经验。(巴西)应该通过这次(事故)考虑是不是跟国
外合作，由国外提供技术支持和帮助。任何一个搞航天的国家最终发展方向是独立自主，
但现在航天趋势是国际合作。对于基础并不太好的巴西航天业，比较稳妥的发展办法是先
跟航天大国合作。”

　　自1961年巴西正式进入航天研究时代以来，巴西在航天领域的国际合作方面有过一些
尝试，但专家认为效果不明显。据巴西《圣保罗报》报道，1992年，巴西以近2000美元的
工资，邀请了约20名独联体的科学家到设在圣若泽杜斯坎普斯的航空技术研究所授课，以
帮助巴西修改航天计划。除授课外，俄国专家还帮助巴西发展低轨道的小型卫星，这种卫
星只需动力不太大的火箭即可送入轨道。另外，巴西与美国、法国和中国等有运载火箭设
计能力的国家都保持着一定的合作关系。

　　到目前为止，巴西曾经有过的最重要的国际合作行动是参加国际空间站建设。据俄通
社-塔斯社提供的材料说，1998年1月29日，包括巴西在内的16个国家在美国华盛顿签署了
一项国际空间站建立和使用政府间协定，各国同意共同建设和开发投资估计为1140亿美元
的国际空间站。然而，后来的媒体报道指出，巴西这项耗资不菲的国际合作行动虎头蛇尾
，不了了之。墨西哥《标志》周刊2002年11月28日报道：“巴西曾竭力想参加国际空间站
建设，但数月前因财政困难而不得不退出这项工作。”

　　新一轮太空竞赛

　　国外媒体近年不断报道，一场以亚洲为中心的新的太空竞赛正在展开，而巴西也希望
能够尽早加入这场竞赛，提高自己在世界舞台上的地位。不过，从人类第一场太空竞赛得
出的经验是，竞赛容易产生冒进。

　　1999年10月，美联社发文称“亚洲各国正悄悄地在太空竞赛中赶超世界领先国家”。
今年1月17日，新加坡《海峡时报》刊登题为《亚洲太空竞赛》的文章，认为亚洲国家计划
发射载人飞船可能引发一场太空竞赛。8月20日，英国《泰晤士报》又以“亚洲的星球大战
”为题，称亚洲的一些国家正在展开进入太空的竞赛。

　　位于南美洲的巴西对这场中心在亚洲的竞赛一直持跃跃欲试的积极态度。1996年5月2
9日，巴西《这就是》周刊发文称，“巴西取得了进入非同一般的‘航天俱乐部’的通行证
。巴西将要同俄罗斯、乌克兰、美国、中国、欧盟、日本、以色列和印度争夺太空。”路
透社在2000年4月报道，“巴西希望通过与美国签订一项具有里程碑意义的协议，以确保其
进入新的‘太空竞赛’。”

　　庞之浩分析说，“巴西在南美是一个大国，航天业对于任何国家来讲都是影响比较大
的工程，它是一个国家综合国力的体现。所以巴西无论在火箭上、在卫星上都想搞自己独
立的产品，能够提高它整个的威望。”

　　然而，史学家指出，在冷战期间第一场人类太空竞赛中，“冒进”是竞赛双方———
美国和苏联都无法摆脱的阴影。

　　1997年10月初，路透社在一篇题为“四十年前精彩一瞬改变整个世界”的文章中称，
随着苏联把人类第一颗卫星(篮球大小、重量相当于一个人)发射升空以后，美国和苏联间
的全球空间竞赛就随之开始了。为了保住世界领导地位的颜面，美国在苏联第一颗卫星升
空两个月后，仓促地将它的首颗卫星放上了发射台，并将这一场面通过电视在全国转播。
“然而在关键时刻，卫星顶端‘嘭’的一声，令人尴尬地掉了下来，随后它的其余部分便
爆炸了。”

　　人们不难从这以后的历史发现，美苏又都一再出现因抢速度产生疏漏，最终造成重大
事故的例子。专家对当时情况的描述是：航天探险不再是严格按照科学规律前进，而是很
大程度上按照政治的指挥棒冒进。

　　据海外媒体报道，在被列为新一轮太空竞赛重要参与国的印度，部分科学家最近对一
项存有冒进可能的航天计划提出质疑。

　　8月13日，香港亚洲时报在线介绍了印度科学界对印度登月计划的疑问：“在用于登月
计划的资金还有更大用途的时候，一个像印度这样的贫困国家是否应该启动这项计划？印
度已经拥有远程探测和发射导弹的能力，因此登月计划在军事上的收益将是微乎其微的。
印度空间研究组织在其他方面的活动不但规模小，而且很合算，但这项计划却是个例外。
该计划可能会产生一些附带的商业效益，但为了获得此类利益而启动一项登月计划却是没
有必要的。”香港亚洲时报在线在文章的最后评论说：“骄傲好胜的心理对印度的登月野
心起到了支配作用。”

　　要火箭还是要面包

　　巴西火箭事故后，多位负责官员称，如果国家对宇航事业投资充足，事故可能不会发
生。巴西宇航局长鲁伊兹说：“2003年巴西宇航计划的预算为3500万雷亚尔(约合1200万美
元)，但实际上需要近1.02亿雷亚尔。”

　　然而据美国《基督教科学箴言报》8月25日披露，巴西新总统卢拉上任以后，暂停购买
战斗机的计划，把节省下来的7亿美元投入了“消除饥饿”计划。巴西现在有13%的人口是
文盲或半文盲，营养不良仍然存在。“消除饥饿”计划希望在4年内彻底解决巴西的营养不
良问题。但是，不再购买战斗机，使得一些既得利益集团心生不满，这些集团担心巴西政
府会进一步裁减包括航天计划在内的预算。

　　美国媒体曾经对本国航天领域的既得利益集团进行过剖析。今年2月哥伦比亚号航天飞
机失事后，美国《时代》周刊在2月10日载文对围绕航天事业形成的既得利益集团进行了严
厉抨击。文中称，利益集团由公司和代表航天中心所在地区的利益的议员组成。他们不是
根据航天事业的需要，而是根据怎样不“杀死那只会下金蛋的鹅”，来影响国家航天政策
。

　　专家指出，处理不好航天业与其他行业投入的合理比例，可能会引发大问题。

　　新华社整理的“俄罗斯的宇航业”的资料中记载，1957年至1985年，正值美苏冷战期
，苏联将宇航工业列为重点发展对象，不惜财力、物力和人力加以扶持，意欲与美国在宇
航方面一决雌雄。它开展了限于社会主义大家庭内部以及和少数资本主义国家的国际合作
，合作领域有限，项目较少。但其宇航工业整体呈繁荣景象，形成了设计、开发、生产、
发射、运行配套成龙的遍布全国的体系，航天部门齐全，航天仪器设备品种繁多，航天技
术成熟，成为世界上惟一可与美国相抗衡的太空霸主。1970年代，苏联向西方大国大举借
债。然而进入1980年代后，偿还高峰到来。由于经济困难和对外贸易状况恶化，苏联无力
偿还外债，使外债总额逐年增加。1980年代下半期，苏联进入经济危机状态，政府缺少资
金用于扶持宇航工业，国家订货逐年降低，与宇航工业相关的企业生产状况也由于缺乏资
金而急剧恶化，无法按时完成订货。原苏联解体后，俄罗斯宇航业失去了原有的特殊地位
，不仅无法再获得优待，连生存的基本需求在相当长的一段时间内都得不到保证。

　　走出“苦难街”

　　在此次发生火箭爆炸的巴西阿尔坎塔拉发射场附近有一座17世纪的小镇。其中有一条
街道名为“苦难街”，因为那里曾是当时黑奴贸易的必经之路。“苦难街”的名字可能预
示着巴西航天必须经受的磨砺。

　　“卫星发射工具3型”火箭突然点火的原因目前仍无定论。有专家猜测，爆炸可能是由
电火花、电磁波或者是燃料罐中的一片金属引起的。一个由巴西空军技术人员和军官组成
的调查委员会将在30天内提交事故原因调查报告。

　　尽管发生了这起严重事故，巴西对推进航天计划的决心并未动摇。巴西总统卢拉在事
故发生后重申，航天计划是国家的重要科技项目，政府将继续发展航天事业，使巴西早日
成为拥有自主航天技术的国家。

　　浩瀚无垠的宇宙，往往会激发起人们强烈的好奇和诗意般的联想。然而，在浪漫的宇
宙中也有黑洞存在，其强大的吸引力可以把最迅捷的光吸进去。探索宇宙的事业能勾起人
们心中的浪漫、诗意和自豪，但在这项伟大事业发展的几十年历史中，也曾经出现这样那
样的“冒进”和误区。认清这些“黑洞”的存在，谨慎地避开它们，是每一个开展航天事
业的国家应该考虑的。 

[信息来源：2003年09月05日南方周末] 

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