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发信人: bage (祝师兄新婚快乐), 信区: Aero
标  题: 铱卫星起死回生
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年07月06日17:05:37 星期五), 站内信件

　　由于背负40多亿美元的债务无力按期偿还，美国破产法院去年3月17日宣布对著名
的铱公司进行破产清算。今年3月28日，新的铱卫星公司又浴火重生，于当日重新开始提
供服务。新公司称，其目标用户是那些在偏远地方工作的人，而不是像以前那样定位在
商务旅行者和一般消费者。新的铱卫星公司还拟在今年6月起增加以前没有的无线数据服
务。
　　此举在全球产生反响较大，因为铱卫星是世界上第一个投入实用的大型低轨道移动
通信卫星系统，1998年11月1日投入运营，总造价达50多亿美元；它开创了全球个人通信
的新时代，被认为是现代通信的一个里程碑。它的最大特点就是通信终端手持化，个人
通信全球化，实现了5个“任何”（5W），即任何人在任何地点和任何时间都能采取任何
方式与任何人进行通信。铱卫星系统1998年被美国《大众科学》杂志评为最佳产品之一
，在1998年底由我国两院院士评选的年度十大科技成就中名列第二位。所以，如果因为
经营问题就枪毙铱星则实在可惜。
　　美国联邦破产法院于2000年3月6日宣布，同意铱星公司再花300万美元，让它有机会
最后抓一次“稻草”，但仍未能挽救铱星的命运。现在，铱星又柳暗花明了。因此，谁
又能肯定铱星不会重放光芒。何况它用途极广，尤其是军方已用它进行过多次试验，结
果很满意。
　　其实，早在2000年底，美国科学家就利用铱星进行了空间气候监测。美国约翰霍普
金斯大学应用物理实验室的研究人员在国家科学委员会的资助下，利用铱星座和原有的
地面雷达站网，测量了地球两极上空电离层的电磁场，对在太空和地球高层大气之间的
电流进行不间断监视，同时绘制出流入两极上空大气层的电能图。这一进展将大大增进
对全球空间气候的感知能力，并有助于防止电磁风暴对通信、导航和能源系统的破坏。
在太阳风的作用下，进入地球大气层的能量在1个小时能迅速增加数十倍，并产生巨大的
电磁风暴，严重影响人造地球卫星和地面的供电网。在此之前美国使用地面雷达站网对
地球周围的电磁场进行跟踪，但科学家认为，要了解大气气候的整体情况，必须将大气
中的能量计算进来。通过利用66颗铱星上的磁量仪，可测量出两极上空电磁场的电流强
度。将星上数据和雷达站网数据结合，就能连续绘制出在太空与地球上空大气层之间巨
大电能的图形，对空间大气环境进行及时、准确的预测。
 　　铱卫星系统还为美国防部提供卫星通信业务。美国国防部防务信息系统局2000年1
2月5日向铱卫星有限公司签发了7200万美元的合同，由该公司利用铱卫星网向美国防部
2万个用户提供为期两年的卫星通信服务。国防部采取该举措的原因是铱系统具有先进的
星上数据处理和星际链路通信能力，可以为地球上任何位置的用户提供带有密码安全特
性的移动电话业务。目前国防部对通信业务的需求大增，例如海军对通信的需求量就是
原有系统所能提供的通信能力的两倍，还有一些不在卫星星座覆盖区的小规模部队也需
要铱系统来提供通信服务。另外，特种部队作战、作战研究和援救任务以及极区的通信
能力都需要加强，铱系统的使用将能满足国防部的通信需求。
　　2001年年初，铱星系统提供了一种保密的服务，服务对象除现有的国防部用户外，
还增加了新的国防部和其它联邦机构用户。现在，面临坠毁的铱卫星电话系统又重新投
入商业运营，而且预计从今年6月份将开始经营数据中继通信业务，大有东山再起的迹象
。
　　价值50亿美元的铱卫星系统仅花费2500万美元就被收购，挽救了其坠毁的命运。 买
下该系统的铱卫星有限责任公司位于弗吉尼亚里兹堡。这家新成立的公司声称，截止20
01年3月28日，他们已完成了为期3个月的铱星系统质量检测，可以为全球用户提供移动
电话语音服务。今年6月份，公司将开通数据服务，包括国际互联网接入业务，预计收费
为1.5美元/分钟。短信息服务有望于今年晚些时候开通。
　　目前波音公司控制着铱星系统的66颗基网卫星和7颗备份卫星，预计2002年将再发射
7颗卫星上天。自1997年3月起，共有88颗铱卫星发射升空，其中7颗在进入轨道的时候出
现故障。洛马公司导弹与空间系统分部负责生产卫星平台，其运行寿命8年。目前铱卫星
分为6组运行在677公里的轨道上。
　　据悉，新的铱卫星公司的收费标准是每分钟通话费1.5美元，新手机的价格是每部9
50美元。这与原铱公司3500美元一部手机、每分钟7美元通话费相比，显然很有吸引力。
不过，计划永远赶不上变化。铱星未来命运如何，我们尚需拭目以待。□ 
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