Astronomy 版 (精华区)

发信人: reise (璀璨星河), 信区: Astronomy
标  题: 南天的第谷——哈雷
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年04月25日07:23:07 星期五), 站内信件


　　格林威治天文台的第二任台长是哈雷，他比弗兰斯提德小10岁，于17岁进牛津
大学。他19岁时发表文章指出开普勒的某些错误。21岁那年他毅然放弃获得学位的
良机，决心去测定南天星辰的位置。他在父亲的支持下，携带一具半径为1.5米多
的六分仪和一架镜身长7米多的望远镜，搭乘东印度公司的航船，来到南大西洋的
圣赫那岛，建立了一座临时天文台，一年之内便作成第一个南天星表，包括381颗
恒星的方位，发表于他回国的1678年，这些成就使他在22岁便享有盛名了，人们称
他为“南天的第谷”。

　　1679年哈雷去但泽，与波兰天文学家赫维留（公元1611—1687年）合作。
1680年去巴黎与法国天文学家卡西共事，他与卡西尼一道观测那年出现的一颗大彗
星，从而引起他对彗星研究的浓厚兴趣。

　　1684年哈雷与牛顿一见如故，成了牛顿的学生和挚友，数年切磋，受益颇多。
1704年哈雷担任牛津大学的数理教授。他致力于彗星运行轨道的研究，应用万有引
力定律，把所有能找到充分观测资料的彗星的轨道根数—一推算出来，1705年发表
《彗星天文学论说》一书，阐述了从1337年到1698年观测到的24颗彗星的轨道。他
发现1531年阿皮昂观测的、1607年开普勒观测的以及1682年哈雷自己观测的3颗彗
星的轨道十分相似，它们过近日点的时间分别是：1531年8月、1607年10月和1682
年11月。它们的日期间隔虽然有76年2个月和74年11个月的差别，但哈雷认为这可
能是由于土星和木星的引力对彗星运动的干扰所引起的。他预言这颗彗星将在
1758年底或1759年初再次归来，这颗彗星果然如期而来，可惜哈雷已于1742年故去
。人们为了纪念他的功绩，把这颗彗星命名为“哈雷彗星”。

　　1716年哈雷曾经建议观测金星凌日（即金星过日面现象）来测定太阳的距离。
但到实测之时哈雷却不能亲身观测了，因为最近的两次金星凌日是在1761年和
1769年。但是，哈雷的建议还是实现了，而且成为测定太阳距离的一个好办法。

　　1718年哈雷还发现了一个重要现象：恒星自行。哈雷把在圣赫勒岛测定的恒星
方位与喜帕切斯和托勒密的观测加以比较，发现至少有3颗非常明亮的恒星——天
狼星（大犬座）、大角星（牧夫座）和毕宿五（金牛座）的位置，都和希腊人的报
道离得很远，共中一颗竟达30分之多。即使希腊人只凭肉眼观测，也不会有这么大
的误差，也不可能是笔误，因为好几位希腊天文学家（他们是独立进行工作的）报
告的位置全都一样。第谷星表比希腊人的星表要精确得多，在第谷星表中，那些恒
星的位置与哈雷的发现比较一致，然而，即使这样，天狼星在第谷以来的一个半世
纪内也稍有偏移。于是哈雷做出结论说：归根到底，恒星并不是固定的，而是有它
们自己的“自行”。自古以来，人们总以为恒星是固定在天球上的，哈雷终于彻底
打破了这个“恒星天球”。他的这一发现在恒星天文学上开辟了广阔的园地。

　　月亮运行的长期加速现象是哈雷的又一重要发现。这个发现从表面上看与牛顿
的定律是矛盾的，因此曾引起轩然大波，直到一个世纪以后，拉普拉斯才指出这是
一种长周期的差数，加速阶段过去以后将有一个减速阶段接踵而来。

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