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发信人: zjliu (Robusting), 信区: Science
标  题: 科学顽童费曼的故事 （5）
发信站: 哈工大紫丁香 (Mon Nov 18 18:39:04 2002) , 转信

（五）独辟蹊径的思考者和“天才”
　　亲自参与了释放毁灭性的核能量，又看到挚爱的妻子去世，这
使费曼陷入了深深的忧郁，这种情形持续了差不多两年。他不知道
自己的忧郁在多大程度上来自于原子弹，又在多大程度上来自于他
深爱的阿琳的去世。但是他不能进行物理学研究了，他的创造灵感
枯竭了。然而，他戴上勇敢的面具继续教学，并从中获得了极大的
安慰。康奈尔大学给费曼提供了一个避风港，让他集中精力从事教
学，而不要求他拿出研究成果。
　　1946年10月，麦尔维尔在一次中风后去世，这更加重了费曼的
忧郁。但是他既没有闷闷不乐也没有与世隔绝。正如贝特解释的那
样：“费曼忧郁的时候也比任何其他人兴高采烈的时候还要高兴。”
　　最终，费曼用一种完全是费曼式的方法打破了忧郁的恶性循环。
有一天，他在康奈尔大学的咖啡厅里看见一个学生抛起了一个餐盘。
他给自己提出一个挑战，用公式来描述盘子的转动和摆动之间的关
系。经过一番努力，他终于能够证明，就像他观察到的一样，当摆
动角度很小时，转动速度是摆动速度的两倍。当费曼兴奋地把这一
结果告诉贝特的时候，贝特很有兴趣地听完了他的话，然后问他：
这有什么实际价值呢？
　　费曼只好承认这的确没有任何实际价值。对于费曼来说，这是
一次深刻的领悟。他决定从今以后，他只为了自己的兴趣而研究物
理。被这个决定激励着，他重新开始研究量子电动力学的问题，早
在普林斯顿大学的时候他就开始涉足这个领域了，最终就是这方面
的研究使他获得了诺贝尔奖。具有讽刺意味的是，他发现他出于感
兴趣而研究的旋转餐碟的运动，也适用于电子旋转的问题。
　　在康奈尔大学待了四年以后，费曼厌倦了绮色佳城冬季的气候
和小镇的气氛。他对那里学术自由的环境和周围众多的人文学科教
授也感到不舒服。所以当他接到加利福尼亚理工学院具有吸引力的
邀请时，他马上接受了。此后费曼的全部时间都是在加州理工学院
度过的，在那里他进行了最有成果的研究工作。
　　在加州理工学院，费曼作为一个传奇人物的名声确立起来。随
着他越来越显示出在数学上直觉性的才能和对物理学的深刻的洞察
力，“天才”这个词也越来越多地与他联系在一起了。


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