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标  题: zz等待的日子－也来说说美国的生活吧――速读美国（三）ZT
发信站: 哈工大紫丁香 (Tue Mar 14 22:37:12 2006), 转信

发信人: emersonsz (阳光明媚的日子), 信区: AdvancedEdu
标  题: 等待的日子－也来说说美国的生活吧――速读美国（三）ZT
发信站: 水木社区 (Fri Feb 24 22:54:24 2006), 站内

三、居家生活
Ohio州之州府为Columbus，整个州人口约1100万，面积约为41000平方英里－仅在美国50州中排名第35。可这里已产生美国历史上8位总统，2位伟大的太空人，许多令人尊敬的作家及发明家。而这被认为是与Ohio州人努力工作的特性有关，其州最有名的座右铭“With God，all things are possible”，也是这种看法的正面写照。

R.C的家就在Columbus。他是一个在L公司中被公认的大好人，睿智、幽默而善良。7月26日一上班，他就给我们制定了一份3个礼拜的详细计划表，包括：每天早上几点到酒店接我们到公司，谁陪同去吃午餐，几点接我们下班，晚上由谁陪同我们去哪里晚餐，以及晚餐后的活动安排，周末的活动安排等。其精细程度令我震惊。非常高兴，在世界的另一个角落里，在另一片无从相连的大陆板块上，我有这么一个朋友。

好友和他的家人对我们的友善和热情也远远超出我们的想象。我们受邀去他家和他家人晚餐三次，和他家人一起在外聚餐2次－其中他家人的消费还单独结算，以免和L公司结算混淆。返回中国前的最后一个晚上，在R.C家聚餐后，他交给我们每个人一个精美的小礼袋，同时准备了一份特别的礼物给组中一同事的女儿，还让我捎回一份礼物，转交给先前已经回国的同事。小袋子里装着的小礼物都是“Made in U.S.A”，其原因是，我无意中向他抱怨：我们在超市里看到的东西绝大部分是“Made in China”。

有一点让我让我印象深刻：美国的公路网络异常发达。定居在美国的亲戚曾告诉我：“美国的公路网络远比它的电话网络发达。”似乎夸张了点，可也从一个侧面体现出生活的水准。绿树丛阴里，坐落着一个个家，美国政府保证了公路通到每个家的家门口，不管你的家在哪里。

R.C家如同一个小别墅，有一个后花园，几种我叫不出名的花开得正艳，后花园里架着一个烤炉。房子有个地下室，堆满了林林总总的杂物，一打听，有些器具还是在我出生以前购置的，比我年纪还大。房子地面上有两层：地面以上第二楼是卧室；地表第一楼是厨房（只处理无烟食物）、客厅、洗手间、饭厅，还外突出一个休息用的走廊，角落里悬挂着用轮胎自制并涂着漆的鹦鹉，很是可爱。走廊四周是开放的透明，用纱窗作壁，当时我们还费劲地设想歹徒怎么用刀就可以闯入屋里。杞人忧天？！

来美国前，曾听说美国家庭亲人之间感情冷漠。其实并不尽然，而是美国人的骨子里，崇尚自由与独立。不是父母赶你走，而是儿女自己想独立生活。好友R.C就没有和他20来岁尚单身的女儿、已结婚的儿子、远在Florida的母亲住在一起。他的母亲远在Florida州老家，据他讲，他们多次叫她过来一起生活，可70多岁的老人更喜欢和她的60多岁的妹妹在Florida老家那片熟悉的圈子里过日子，每年两人还自驾车在北美大陆各个地方旅游。那份自由与惬意不知道我60来岁是否能享受到。不过今年11月份，他们一家三代会集中一起，外出旅行三个礼拜。不过相比中国人四世同堂的情景，差别很大。而这本无对错，文化差异使然。

R.C一家人都是基督教徒，而我们也借机两次近距离观摩了教徒们的礼拜全过程－他们称之为“service”。没有强迫，没有狂热的宣传，大家自发地在指定的时间聚集到教堂里。礼拜是以优美的合唱开始的，接下来是牧师就Holly Bible中某个章节作详细的解说讲演，然后是大家为到场的遭遇了不幸的人们祈祷，最后是在歌声中募捐。整个过程约1.5小时。牧师绝对是一个演讲大师，简单的故事被他充分展开，扩展到人们的真实生活里去，其抑扬顿挫的语调与合理的肢体语言吸引了人们长达40分钟的注意力。我们在场的两次礼拜中，第一次的主题是：上帝教育人们，不要歧视犯了错误但已知悔改的罪人，因为人人都会犯错；第二次的大意是：上帝告诫人们，时时刻刻要努力，要踏踏实实地为人生未来旅程中可能出现的暴风雨，夯实自己的地基。摒弃故事中“上帝”这个有争议的话题，其它思想何尝不是世人应该具有的处事方式？想来，这种形式的集会也是美国社会群众凝聚力的基础。

就美国污水处理，我曾在5460同学录表述了上面的看法，同时批判了国内我看到的一些城市的郊区严重污染现状，一个现在政界就职的高中老同学留言道：“人的需求是分层次的。”很明显，问题直指中国人口太多且发展落后的现状；很欣慰，中国始终在努力向好的方向发展。

美国人也生活在一个重视环保的社会中。森林覆盖率高自然不说，到处是绿草、树林，更有许多湖泊、河流、小池塘。期间我们去过一个叫“Hoover”的小水库，旁边自然有很多房舍，水库里星星点点的帆船在夕阳的点缀下真是美丽。可我费劲“勘察”，就是没有发现水质被污染的情况，而平时上下班路过的小池塘、河流都没有被污染的痕迹。偌大的社区群，生活污水哪里去了？R.C道出了其中原因：每家或距离很近的几家都有一个或大或小的污水处理系统，只有当污水真正处理干净了，才被允许排出。而每个州的州府有专门的住房验收部门，保证每个新建的住房都满足污水处理的要求。生活垃圾更是严格按照分类存放，否则就会被社区管理部处以高额罚款。规则是第一位的，规则完善且严格了，才能引导并培养人们的高素质。

生活自然需要金钱支撑，无论是物质还是精神层面，而金钱本身不是坏东西，且与经济紧密相连。美国的经济近年来处于低谷，而且似乎一批美国经济理论学家已经从“资本主义”本身制度的发展身找到了经济低迷的原因和钥匙，不过从大趋势看来，正有上扬的好势头。生活在经济发展全球领先的国度，美国人，至少中产阶级，都有一副好的经济头脑，而R.C也在多个领域有自己的投资。就其股票投资方面，我曾和他产生了有意思的争议：总资本额一定，是投资一种股票好，还是投资多种股票好？在该领域，我没有足够的经验，一个简单的想法就是：投资一种自己信赖程度最高的股票优于后者；其原因是：可能从中获得的收益更丰厚。而他认为：多种投资风险最小。当然，我们谁也没有说服谁，其实两者立论点不同：前者着眼于收益多少而后者看重于风险大小。R.C对这场争论的解释很幽默：“That’s because you still have a lot of future.”但后来我又想：作为一个处于经济高速发展的发展中国家的一名务工者，这是否就是我在这种环境下孕育的“一夜暴富”的想象，而美国中产阶级的生活，早已超脱了“温饱”的界限，只求稳定的发展？

聊到生活，再侧面说说美国的税收和小费。美国总统的历届竞选中，无论是那一党都在强调：为纳税人谋福利。美国的每个民众都是纳税人，因为，只要你购买必需的生活品，你就得缴税。想当时，我们买了12包方便面，外加2袋牛肉及2袋豆腐汤料，花了30多美元，纳税也达2.1美元。服务行业的小费制也“深得民心”：外出用餐如有人服务，必给小费，多少不同而已。抵达Columbus的第二天晚上，M. Gabel邀请我们进餐，一行9人在一个意大利餐馆饱餐一顿，付了近50美元小费；而听M. Gabel说，一个这样餐馆的服务员一天晚上就可以收入高达250美元的小费。前UPS国际会议期间，D. Contreras到中国来，外出购物坐出租车，给了出租车师傅10％小费，还直问我是否足够。中国社会目前没有这种共识，这并不是我们的落后和不尊重：美国服务行业对从业人员的收入定位很低，其绝大部分收入需要小费支撑；而中国服务业的从业收入是在没有考虑小费的基础上构建的。


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如果失去是苦/ 你还怕不怕付出
如果坠落是苦/ 你还要不要幸福
如果迷乱是苦/ 该开始还是结束
如果追求是苦/ 这是坚强还是执迷不悟
如果分离是苦/ 你要把苦向谁诉
如果承诺是苦/ 真情要不要流露


※ 来源:·水木社区 http://newsmth.net·[FROM: 24.33.228.*]

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              追求卓越          超越极限
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                    人生终将辉煌


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