Flyingoverseas 版 (精华区)

发信人: Sam (三木), 信区: Flyingoverseas
标  题: Step9-9
发信站: 哈工大紫丁香 (Mon Jan 31 22:03:09 2000), 转信

发信人: libido ( 让offer来得更猛烈些吧，嘿嘿), 信区: AdvancedEdu       
标  题: Step9-9
发信站: BBS 水木清华站 (Mon Jan 31 20:22:28 2000)

转自：BeBeyond.com


The 9-Step Guide to Successful Applications to US Schools
9. Communicate: Presenting Yourself
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In applying to US schools, think of yourself as a product that you want to s
ell to your customers: the US schools and professors.
Then, think: What kind of product are you? What kinds of products do your cu
stomers normally buy? And how are you going to convince your customers that 
you are the right product for them? These are the most important decisions t
hat you have to make for your application and they fundamentally determine w
hether you will succeed or not.
This is why the BeBeyond 9-Step Guide to Successful Applications to US Schoo
ls devotes the first 6 steps to helping you make the right decisions in desi
gning yourself, determining your customers' needs, and coming up with the co
rrect selling strategies. (That is one of the reasons why we have created Be
Beyond; by participating in BeBeyond community, you will understand better t
he "market" conditions -- America -- in which you are going to sell your pro
duct -- yourself.)
However, we all know that even great products cannot sell without a nicely d
esigned package, powerful advertisements, and positive responses from previo
us customers. When it comes to these aspects of products, we Chinese are not
 nearly as good as we should be.
So, think of the information on your application forms, your TOEFL or GRE sc
ores, your working experiences, and your research papers as the technical sp
ecifications of the product (yourself). Regard your reference letters as the
 feedback from previous users of the product. Treat your application essays 
as advertisements for your product. The question is: how to put these three 
parts together to create a powerful, irresistible presentation of the produc
t that is you.
Steps 7-9 of the BeBeyond 9-Step Guide to Successful Applications to US Scho
ols are designed to help you do just that. And BeBeyond.com is the place tha
t you can come to improve your communication skills, which in turn assists y
ou in making a strong presentation of yourself.
How to Make an Impressive Presentation
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(1) The Main Image: Project to your audience one -- and only one -- primary,
 appealing and memorable image of yourself.
When you think about Sony, the first image comes to mind is an innovative au
dio/video electronic product like a Walkman or a TV set. This is Sony's prim
ary image. The image is likable and appealing and easy to remember.
What is your main image that you want to leave to admissions officers after 
they read through your application? Are you the one who has a great potentia
l to become a leading scientist in biology? Are you the one who will be able
 to build a world-class company based on your past business experiences and 
determination? Are you the computer expert who can provide the help that the
 Sociology Departments are desperately looking for for their research projec
ts?
Images can be many different kinds. Which one to choose depends on how you w
ant to present yourself based on your background and which images are easier
 to impress on your customers.
However, you can only have one, only one, primary image because that is the 
only way to get the admissions officers to vividly remember you. Don't try t
o be everything! Many Chinese applicants emphasize too many aspects of their
 qualifications: They are good at English, active in extra-curricular activi
ties, hardworking, smart in computer usage, and nice in dealing with people.

After reading the application from such an all-mighty student, you will find
 it difficult to vividly picture his or her image. When you are trying to be
 everything, you may turn out to be nothing. Can you imagine if Sony also ma
de women's underwear, cigarettes, and mooncakes? If it did, could you visual
ize Sony as easily as before? Would you buy soy sauce with a Sony logo on th
e bottle? Probably unlikely, right? So, don't make the same kind of mistake 
in your application.
(2) The Breadth of Your Image: While you should focus most of your energy on
 building a primary image of yourself, your image should have some breadth. 
In other words, you cannot say that you are only good at one thing.
Some of the Chinese applications tend to focus too narrowly. For example, al
l of their reference letters and Personal Statement are repeating the same t
hing: the applicant is an extremely good student with high test scores. This
 image in itself is not a bad image. But if this is the only thing that an a
pplicant talks about himself or herself, this image becomes one of a nerd. N
o good!
An applicant is a real human being with flesh and blood. So while maintainin
g an impressive primary image, you should also add a few minor images and de
tails to it. This way, your image will become fuller, more likable, more bel
ievable, and more interesting. For example, your essay may show slight humor
 to add some fun to your otherwise very serious application -- also good for
 those admissions officers who have read too many serious essays. You can al
so write about one or two very little stories of your life which shows your 
personality or other life interests to make yourself more colorful. It might
 be valuable to have a unique hobby.
(3) Consistency (and Reinforcement): Inconsistency in your presentation does
 the most harm to your application. And be warned: Inconsistency is also wha
t the admissions officers are looking for in each application. -- confirm th
e message...
What is inconsistency? For example, if you are emphasizing on how good your 
English is and then your essay shows bad writing skills, the admissions offi
cers will immediately question the credibility of everything you have said. 
Inconsistency shows when your reference letter ranks your analytical skills 
as the best of all your skills and then your analytical score from GRE is ve
ry low. Inconsistency can also come from the fact that you claim to be exper
ienced in a certain area, but your working experiences seem to be unable to 
provide the confirmation.
Final Words: Learn Something Valuable
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No matter how good a product is and no matter how well designed the presenta
tion of the product is, there are always some people who don't like it. It h
appens in the business world all the time and it happens in the admissions p
rocess. Therefore, there will always be admissions officers or professors wh
o don't like you or your style.
This, however, doesn't mean that you are not good. Different people have dif
ferent judgment and different personal likes or dislikes. So do admissions o
fficers! This is why Lili, who was refused by several second- or third-tier 
schools, was accepted by University of Michigan. In that sense, admission so
metimes is a matter of luck (in other words, probability).
What is the most important thing you should keep in mind in preparing to go 
abroad? You should learn something that is valuable for the rest of your lif
e from the process!

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